一时之间来了十几个，把凤鸾吓了一跳。念姐儿喜欢，用心记住成年的姑娘们，是姑姑。四、五个小些的姑娘，是姐妹。
花团锦簇中，二妹懒懒。直到见帘栊旁伸出一个头，一个男孩手里握着弹弓，二妹喜欢的过去：“这是什么？”再不客气的伸手：“给我玩玩。”
凤鸾可以少看念姐儿，却无时无刻不去看二妹。窘迫地喊她：“快回来。”陈氏说她：“孩子们，玩去吧。”凤鸾因此说出实话：“大年初一的生，从小儿压不住，总病。她父亲从生下来，直到三岁才见到。我一直惯着，没有规矩。”
二妹和人争弹弓，把那个男孩扯出来：“给我玩，快给我玩。”却是陈氏最小的儿子。陈氏笑：“我们这一个也淘气，”交待他：“带妹妹去玩，别弄哭了。”
这里坐一时，把念姐儿丢下给老夫人解闷，陈氏带着凤鸾去见长阳侯夫人，再往自己房里去。凤鸾丢下女儿，心里拘得难过。不时担心，又总回头。陈氏更笑话她：“我生下两个时，也是这样。丢下吧，横竖有人，不敢饿着不敢渴着。”
把凤鸾说得难为情，低声道：“从没有丢下过。”见一座院子花香馥郁，兰花香，桂花香，甚至还有梅花香。
陈氏叹气唤丫头：“弄错了，小侯爷说先兰花，高雅过，再梅花，梅花过再桂花，桂花最浓，哪里能一起出来？”
“奴婢这就去说。新来的花儿匠，只怕不懂小侯爷规矩。”丫头去说了一时回来，客人和陈氏在房里正说话，凤鸾再闻花香，果然只有兰花香。
郭家算是一方富有，可凤鸾看这个房里，钟鼎珍玩，墙上还有剑瓶琴筝，无一恰到好处。不管是什么，不学就会的太少。不学会的，和王侯世家几百年家浸润下来的经验，不会相同。
凤鸾谨守本分，却对陈氏房里产生兴趣。她心中窃笑，自己房里是由着自己来，不过什么贵摆什么。
从来羡慕郭朴书房清雅，还有家里客厅待人的地方，全是郭朴收拾。凤鸾在周家，不过无事插几朵花，桌椅收拾得洁净，仅此而已。
一直以来，她知道郭朴条件好过自己太多。今天大彻大悟，回想逼婚郭朴的那一天，郭朴原本就想娶自己。
这个答案真甜蜜。
房内房外丫头仆妇总有十数人，却一声不闻。凤鸾倾倒，郭家是做不到的。二妹一个人，好似几十个人。
就二妹不在跟前，少夫人是管家管铺子，频频来回话的家人脚步都重，郭家一直就是这样。临城的宅第比京里大许多，也处处没这样安静过。
陈氏的细声细语和凤鸾的慢声慢语，十分清晰。
“小侯爷要见你，应该见的，你看呢？”陈氏笑吟吟，凤鸾早有准备，郭朴早有准备地告诉了她，该如何回话，郭朴都说过。
凤鸾不慌不慢：“是，理当拜见。”陈氏对丫头使个眼色，丫头出去不一会儿，更肃然地回来：“小侯爷到。”
凤鸾没有上过公堂，却觉得这气氛只会比公堂压抑，不会比公堂少什么。见丫头们都目不斜视站着，凤鸾手扶着椅子扶手，慢慢起身。
陈氏笑道：“你别急，他早呢。”虽然这样说，她也起了身。凤鸾再窃笑一下，要是自己对朴哥，不用起来这么早。当然朴哥自己，也是个没大规矩的人。
院子里掉根针都可以听见的寂静中，喷出来的梅花香似乎都凝下来。一个修长身子的青年，容长脸儿，双目如漆，穿一件鸦青色暗纹罗袍，系一条销金团云腰带，稳稳当当行来。
直到台阶下，安思复才有三分笑容：“倒要你迎我，”责备陈氏：“怎么让弟妹起身？”陈氏恭恭敬敬不抬头道：“劝着她不要起来，她定要起来。”凤鸾在这三分亲切中行礼：“见过小侯爷。”
到房中安思复再打量凤鸾，见她五官端正，一团正气。安思复微微一笑，谣言多不可信。街头闲言，只有那些一听就入耳，不去分辨的人才会信。
让人重换上茶，凤鸾是女眷，因郭朴不来不得不见小侯爷，其实局促不安，低头只看自己裙边。
安思复缓缓开了口：“我必要见你，有话交待于你，你回去，转给郭朴！”凤鸾对于这师兄弟的关系，除郭朴说过一回，再不明白。听话起身侍立，安思复也不客套，虚按手微笑：“坐。”又责备陈氏：“这香不好，弟妹初来，怎么不薰好香。”
陈氏亲自洗手换过香，安思复在这一会儿理好思绪，凤鸾在这一会儿悄悄啧舌，这个人不愧是朴哥师兄，和他一样凶。
“第一条，让他谨言慎行，”
“是，”
“第二条，让他不要自作主张，兴许就自作聪明。”
凤鸾暗笑，垂头道：“是。”
“第三条，夫荣妻贵，你无事常劝他，外面少饮酒，少往那些地方去。”安思复被郭朴顶撞一句：“你怎么也逛青楼！”
没能摆成师兄的谱儿，安思复回来气得够呛。好不容易小侯爷肯认他，郭朴还不领情。
初见安师兄，又是男人一个。凤鸾本该恭敬听言，可她欢喜的抬起头。这句话实在说到她心里去，凤鸾眉毛上是喜欢的，眼睛里是喜欢的，嫣红嘴唇也微绽开，上前行一个大礼：“我正为此事悬心，公婆不在，只愁无人作主。”
第一回见面，凤鸾告了郭朴一状：“朴哥是任