：“宁儿？”
叶明珠不会忘记苏绾宁在闺中的小名便是这个，她怨毒地看向地上的凝儿，赫然发现这女子眉目之间竟然有几分与苏绾宁仿佛的地方，心里顿时就像扎了根刺一般。
昨日苏绾宁和顾岑大婚，赵诚就喝的酩酊大醉，还在书房和这个贱蹄子颠鸾倒凤。叶明珠不是个傻子，心里对赵诚的心思多少也摸到了一些。
她冲到凝儿的跟前，一巴掌甩在她的脸上，看着凝儿被打歪了嘴巴，才怒道：“不要脸勾引人的贱蹄子，楚馆青楼才是你的去处！”
言罢，扬声唤了人将凝儿拖了出去。
叶明珠雷厉风行的作为令赵诚有些心惊，他赫然发现，原来叶明珠并不像他想象中那般没有头脑，眼前的这般局面要收拾起来，绝对不是他硬气就能妥善解决的。
心里的算盘敲了几回，赵诚敛去了周身那股子怒气，腆着一张笑脸凑到叶明珠的身边，赔笑道：“好珠儿，我真是吃多了酒才昏了头，之前对你吼也是我的错，你大人不记小人过，且饶了我这一次可好？”
叶明珠气得肚子疼，扶着桌子坐下，看也不看赵诚一眼，冷声道：“喝多了酒？为的还不是那个人？”她嗤笑一声，“赵诚，遑论你现在是我叶明珠的夫婿，即便不是，苏绾宁也不是你能肖想的人。你说若是你这龌龊的心思教顾大少爷知道了，你会是个什么下场？”
赵诚蓦然想起顾岑那一张俊美无双却叫人胆寒的脸，莫名地打了个冷颤，才勉强稳住面上的笑容道：“珠儿，我都说是个误会了。”
“误会？”叶明珠盯着赵诚，“那这个凝儿你要作何解释？”
“她就是这书房伺候的一个丫头，我哪里知道她会趁着我喝醉勾得我作出对不起你的事。再说，如果我真要是把她当成什么人，还能眼睁睁地看着你将人发卖到那地方去？”赵诚伸手揽住叶明珠的肩膀，赌誓道，“若我真的三心二意，来日就叫我不得好死。”
“你……”叶明珠语结，半天才软和了语气道，“你可记住你今天的话，要是再有下次，你就做好净身出户、沦落街头教人唾骂的准备吧。”
赵诚听了连连点头，又说了许多好话才总算将叶明珠的火气平息下去，只是他并没有注意到叶明珠依偎在他怀里时眼底划过的一丝冷光。
是日夜里，叶明珠腹痛难忍，叶平海找了平阳城最好的大夫进府，所有的人都束手无策，到了下半夜，叶明珠腹中一个已经成型的男婴落了地，却没有半点儿生气。
叶家登时大乱，而赵诚看着那血淋淋的盘子，一时之间也呕了血。
翌日，顾小四跟说书似的把叶家发生的事情说给自家堂兄堂嫂听，末了只道：“据说惹得那叶大小姐动了胎气早产的罪魁祸首就是那叶家的姑爷，是那叶明珠撞破自家夫君和别的女人……”
顾岑皱了皱眉头，适时开口打断顾小四的滔滔不绝，问道：“叶家现在是个什么情况？”
顾小四瞥了一眼自家堂嫂，知道自己适才说话有些口无遮拦了，连忙收起平日的三分吊儿郎当，认真地答道：“叶明珠出了事，那叶老狐狸气得背过气去，赵诚据说也吐了血。叶家现在是一团糟糕。”说着他顿了顿，试探着问道，“那些事情还要按原计划进行吗？”
这般时候还对叶家出手，顾小四觉得有点儿落井下石，不太厚道呢。
然而，顾岑却微微颔首，道：“当断不断，反受其乱。”
顾小四一愣，没有说反驳的话，只拍了拍心口，道：“大哥只管放心。”
顾岑斟了一杯茶递给苏绾宁，半天才赏了一分目光给顾小四，微微蹙眉，道：“你怎么还杵在这里？”
语气里的嫌弃丝毫不加掩饰，顾小四捧着心口表示自己很受伤，刚想抱怨两句，可对上自家堂兄冷淡淡的目光，他忽然呼吸一窒，讪笑着起身溜了。
苏绾宁看着顾小四的身影跑远，不由抿嘴一笑，有些无奈地道：“哪有你这样欺负小四的？”
顾岑哼了一声：“他这么没有眼色，日后我怎么放心让他跟着祁王？”
苏绾宁默了默，才道：“顾小四说的计划是什么？”
“收购叶家盐行。”顾岑见苏绾宁蹙眉，笑了笑道，“不单单是因为赵诚之故，实则叶家这么多年走私盐之利早惹了人注意，我不过是帮别人一个忙罢了。”
苏绾宁若有所思地点了点头，有些好奇地问道：“这平阳城难道还有人能请的动你出手，莫不是那位祁王殿下？”
顾岑在青州平阳城一带可以说是只手遮天的人物，等闲能劳他大驾出手对付的人几乎是屈指可数。如今顾岑对叶家出手又快又狠又准，既不是为了赵诚当初背信弃义而叶家不仁之故，那么又会是为了什么呢？
“那位祁王为的是银子来的平阳，盯上叶家的另有其人。”顾岑见苏绾宁眼底满是好奇之色，也不瞒她，细细地将早先永宁侯府庄凝乔装入书院暗中调查私盐一事的原委尽数和盘托出，末了才道，“不过若不是叶家和赵诚勾连到一起，我也不会如此上心罢了。”
他小心翼翼护着的人哪里轮到别人来欺负，赵诚和叶明珠敢伤害他护着的人，总得有勇气去承担后果。
顾岑勾了勾嘴角，如今好戏才刚刚开场，他很期待后面叶家的反应。
顾岑陪着苏绾宁用了午饭以后，便又回了书房，待到日暮时分才转回霜华院，彼时的苏绾宁刚刚