一片肃杀，为首者面色渐渐黑沉，沉吟片刻目露凶光，却也只得命人取来一方木盒，亲自上前。
他望着半跪于地的人，咬牙切齿：“小子，五日之后，此蛊又会自原伤口处破体而出，届时之痛更甚现在；而这蛊毒更乃南地奇毒之一，如余毒不清，后遗之痛亦是无穷……趁现在反悔还来得及，你可想清楚了。”
置若罔闻般，司徒凛并未作答，踉踉跄跄一把将那木盒抢来，珍宝似的牢牢护在怀里。
须臾，于艰难转身之际低低道：“……剥骨与养蛊，哪个更痛些？”
答非所问，为首者一时怔愣。
然所思片刻，终是一声冷笑：“剥骨，是皮开r_ou_绽的短痛，养蛊，是嗜入骨髓的长痛……所谓‘长痛不如短痛’，你说呢？”
“……那便好。”
司徒凛长长呼出一口气，面色苍白但神情释然。梦境之外的云濯却愈听愈觉一颗心跟着缓缓下坠，直至那人转身自殿中而出时，沉入冰窟。
南疆断崖下，烈火茫茫燃了一夜，晨曦大雨滂沱，又浇得那方土地痕印不留，司徒凛和凌薰匆忙而来，终究是晚了半日。
深冬的雨不算细密，却来得烈而急，讨伐的各家弟子已尽数撤去，崖上空旷苍凉，紫衣只影茕茕。
啪嗒——
司徒凛右手一松，原先被护如至宝的木盒，摔进泥水尘埃里。
“师兄，斯人已逝，你莫要……”
凌薰从后急急赶上，小心翼翼捡起那木盒，可再抬头时双目陡睁。
——紫棠色衣袂一闪而过，顷刻之间，崖上哪还有那人身影。
旧伤迸裂，鲜血被冷雨晕开，渗入崖下昨日曾猩红一片的焦土之中，司徒凛在满目灰烬之中匍匐摸索了许久，终只在双目行将涣散时，寻得一破烂焦黑的锦袋。
当中玉簪，已断成七八截，白光破碎，一如斯人。
大雨倾盆而下，散发滚着水珠贴在那人脸上，于梦境之外根本看不清表情，可却终在视野渐渐淡去之前，听到了一声无喜无悲的低哑苦笑。
蛊毒入体，失血过多，加上坠崖外伤，淋雨风寒，司徒凛一病不起，九淼请来多少医官皆束手无策，只言其毒已入骨，病已至濒死，须得靠自己之信念方能撑过此遭。
而苦苦挣扎半月之后，那榻上之人竟真真有执念未消般缓过一口气来，只是时值方有神志，又强撑着下了地，寻得那断簪鼓鼓弄弄。
七日后，他终开门而出，禀退一切探望者，孤身雇车前往洛阳。而众人入室内时唯见木桌之上断簪黏合如新，然裂痕仍在，不复昔年。
彼时的东都，严冬冷意未消，一城花木不过刚刚披上薄绿，正中的客栈人烟稀少，冷清至极，司徒凛买了几坛酒，坐在观景台上任冬风肆虐，拍开泥封，一坛接一坛喝。
回廊中，牡丹尚未抽出骨朵，而那与他相约共赏之人，亦再也不会前来。
瓷坛渐空，灯火终灭，醉意与疲累浮上身来，室内身影颓然倒下。
云濯不忍再视。
坊间话本里，那些痛失所爱的才子佳人往后会如何作为，他已记得不甚清明，大约或苦守余生，郁郁寡欢，或寻寻觅觅，终不得求。三年前，他最怕旧时归离潭前颓废的司徒凛再出现一次，故而三番小心，不告而别，自以为将情仇恩怨一肩担去，便能护那人周全。
可直至此刻，才方知那日自南疆崖上凛然了断，坦荡跳下之时，就已是千错万错。
有福同享，有难同当，先背誓的人是自己，害他至此的人，也是自己啊。
云濯在那倒地的人身边半跪下来，颤抖着双手去扶他的肩膀，眼前s-hi意一片，渐渐模糊。
可梦境虚妄，十指一滞，终只倏然穿过那抹紫。
纸窗开合，夜风又起，幻象渐散。
不知多少日后，闻讯赶来的凌薰敲开了客栈房门，室内酒意未散，司徒凛却比之先前多了几分清醒，面色苍白不减，一袭紫衣单薄。
“走吧。”
未及门口少年出言安慰，他倒先拍了拍那人的肩，哑声道：“该回九淼了。”
“师兄！”
凌薰拽上他的袖子，眼中欲泣：“我知你难受，借酒浇愁也好，睹物思人也罢，哪怕向我诉苦也可……不必如此强撑。”
司徒凛不语，撩起衣摆跌跌撞撞向门外走，却终被欲言又止的凌薰一把拦住。
似早有所感，他轻轻推开少年的手臂，低声道：“借酒浇愁，睹物思人，已经够了。”
“……师兄？”
凌薰目露疑色地跟上他。
“我这个人，很自私。”
司徒凛道:“不为名节地位，亦不为苍生大义，一生原是无牵无挂，唯想倾尽所长，护得至亲挚友挚爱平安无虞。”
语至此，他又忽顿了顿，想起什么般自嘲一笑：“然大概是我倒霉，归离潭和南疆我终都去晚一步，谁也没护得住……”
凌薰闻言一怔，含泪摇了摇头，欲言又止。
少顷，司徒凛回头房室内，观景台上今日阳光正好，熹微晨光洒在狼藉破碎的酒坛与凌乱不堪的桌椅之上，虽算不得暖意融融，但亦渐渐驱走了昔日寒凉。
“但终是，冬去春来了啊。”
苍白的脸浮上丝血色，他朝那窗外的一片明光眯了眯眼。
<