我在加入军队之前，就开始接触机甲了。最开始是动力外骨骼的穿戴和适应训练，然后是穿戴动力外骨骼进行训练和作战。等到完全掌握动力外骨骼了，便开始学习驾驶机甲。机甲驾驶这项本领，其实和学骑自行车是一样的，一旦学会了，就不会忘掉。但是也有生疏和熟练的区别，如果学会后长时间不接触，再次驾驶后一开始的状态其实和初学者也没有两样，需要一段时间适应，才能慢慢找到感觉。
机甲驾驶与驾驶员的身体协调能力有着很高的要求，不过难不倒我，两年密集的机甲训练，等我16岁入伍时，已经是机甲高手了。
两年的义务兵后，我又回到了福利院。我只有短暂的一个月的休息时间，因为我已经通过了部队大考，可以正式参军，成为一名职业军人。那一个月我过得很开心，福利院还有很多弟弟妹妹，听说我回来了，都轮番上来缠着我玩。伊丽莎白院长不知不觉中上了年纪，而我已经长得比她要高出大半个头了。时光的流逝往往就在这种时刻能够更加深刻地感觉到。我心很酸，以后我很少有时间能回来了，职业军人的危险毋庸置疑，我不知还有没有机会再见到这些可爱的人。但是伊丽莎白院长以我为豪，她很少会表扬我，但那段时间总是时不时夸我，长大了，变得可靠了，人也开朗了沉稳了。我很不好意思。
临行前，她还叮嘱我：“孩子，你以后要小心。人生路还长，你会经历很多的波折，不要气馁，这一路上你不会缺少亲人朋友。实在不行，你还有家，还能回家。”
当时的我，或许听懂了她话中深层的含义，也或许没有。我没有忘记我仍然是一个难产计划的中心人员，也没有忘记我是姜家的一员，我还有妈妈。虽然这些年，我没有执行任何一项任务，但我总有种感觉，或许，已经距离任务来临不远了。
我正式入伍后，被分配到中央军机甲师第七大队后勤运输队，成为了一名运输兵。我们那个队，是山地装甲车驾驶队，我每天的训练任务，除了基础的军事训练外，就是成天开车开车开车，在各种泥坑山坡中开车，跟驾校似的。基层的战士，无论在哪一个部队，都是很苦的。列兵、二等兵、一等兵，光是升到下士级别，就要耗费很大的功夫。一般来说，第一年入伍的士兵，第二年顶多摆脱列兵级别升到二等兵，不过我倒也算是例外，第二年的年中，我就被破格升为了一等兵，因为综合素质实在太强了。
后来参加军中大比武，又一次崭露头角，立下舍尔曼二等功，再度被迅速提拔为中士军衔，开始担任小队长。我总觉得，这一切实在顺利得过头了，让我想起我背后一直笼罩的阴影，那个一直处在难产中的计划，弗里斯曼大将府，说是他们在背后操控，我一点也不意外。
我想考军校，然而连续两年都莫名其妙地落榜了，估计也是他们在做手脚。我进军校显然不是他们想要我走的路，因而我只能乖乖呆在基层部队里，等待着任务来临。
果不其然，145年，我21岁那年，一直等待的任务果真就来了。
我还记得那是个六月大雨的天气，我们结束了上午的训练，浑身都湿透了，正急着回宿舍擦洗换衣。下午的训练取消了，要去上室内课。这糟糕的天气，真是让人连食欲都没有了。
我迷彩作训服滴着水，走在大雨倾盆空无一人的操场上，落在了最后。手底下那帮臭小子臭丫头，训练器具也不收好，我身为队长，只得留下帮他们收齐了，检查无遗漏损坏后再回去。
老远的，看到一个高挑纤细的身影出现在了操场上。脚上的高筒军靴踏在积水的路面上，被洗得锃亮。身上夏季军装笔挺，肩上中校的军衔让人心颤，她右手举着一把漆黑的直柄大伞，左手插袋，站得笔直如剑。
我不知道中校级别的大军官大雨天的在咱们的操场上做什么，装作若无其事地路过，她却冲我喊：“牧中士，你过来一下。”
我果真认识我...无法，我只得上前，站在距离她一米开外的地方，立正，敬了一个军礼，等待她的指示。
然而她的第一句话就让我发愣：
“还记得我吗？小阿黎，我是伊利斯·塞巴斯蒂安，曾和你在盖亚大将府有一面之缘。”
我站在大雨滂沱之中，雨水顺着军帽的帽檐滴落，在我眼前展开一层晶莹的幕布。我透过幕布看着站在伞中阴影的她，良久，没有说话。因为我不知道我该说什么才好，但我确实认出她了，即便认不出，她这响当当的名号，是个军人都知道。
她大约是觉得我没认出她，笑着叹了口气，道：
“也罢。我是来通知你的，八月中旬，第七大队将要接一个护送科考团的任务，这个任务对你来说，是一项终极考核。你需要保护科考团中的一位特殊人物的安全，任务完成后，我们会解除对你的监视，还你自由，你可以回家。但是如果任务不成功，你的生活就不会像现在这样自由了。”
“什么意思？”我轻声问道。
她走上前几步，将伞罩在我的头顶，笑着道：
“我点到为止，你自己领悟。我不能久留，长话短说。千万不要暴露身份，也千万不许失败，哪怕拼着浑身重伤，拼着违反纪律，遵从自己的心，明白吗？”她道。
我疑惑地看着她。
她却轻轻一笑，道：“我真希望，你只是一个普通