方故炀不顾群臣劝阻，给战死边关的常尽举行了大裕级别仅次于自己归天的丧葬仪式，以皇亲国戚，是王爷的级别。
论年月岁数，常尽还比他略小了三个月。
大裕战神常尽将军英年早逝，折损战场，为天下讣告，举世皆惊，吊唁之人从别国赶来的不计其数，英雄冢前，早早候了无数黎民百姓，等着送这帝国功臣的最后一程。
听北国当地坊间传闻，帝得此消息后，大恸数日，闭目不能言语。
年幼的皇储一如往日绕于淮宵身边，一双稚嫩的手轻叩住他的手腕，奶声奶气地问道，父皇何事悲恸？
下葬当天，北国罢朝一日。
往后多年，卫惊鸿都能回忆起那一日，常尽深陷敌阵，身中数箭，落了马下，被自己背在身上往军中营帐赶去，终是未能救回来。
下葬那日，棺柩半截入了土，扶笑一身素白，轻轻拉了拉卫惊鸿手腕上系紧的白色麻带，似是那乱箭攒心，尽数刺向了她身上。
扶笑低声道：「我这半生，救了天下人。」
「唯独没救得他。」
战死那日，常尽瞠目赤血，气若游丝，在临去前，拿握过无数刀枪剑柄，挥过万千军中号令的大手战栗不止，将扶笑与一双儿女托与卫惊鸿。
「笑笑……溪流，原儿……都……」
后者点头郑重允下，见常尽缓缓闭目，心中摘胆剜心，满眼血泪，颤抖双唇，再不能言。
此乃世间一大切肤之痛。
弥留之际，常尽眼前闪过他们江湖少年，纵马狂歌，血战沙场。
那时，他们眼中尽是快意恩仇，身前刀光剑影都不曾放在心上，只为心中的念想所战。
他做了个梦。
梦到那年夏日炎炎，垂帘树色，暑气风过，他们七个人，坐于林间落红之中，谈笑风生。
去数那地上的飞花落瓣，好不快活。
第46章 第四十三章（完结）
第四十三章 （完结）
秋声独树，烟云澄远，马上青年战马横刀，掀起边疆尘沙三万里。
临国最后一战以草莽之势收尾，大裕皇帝御驾亲征，接过高牙大纛，拿下常尽将军所铸下战端的临国重镇，一举攻破。
鸣金收兵，皇帝率大军凯旋而归，往后三年，休养生息，不再对外征伐。
第四年，北国皇帝淮宵传位于新皇储，帝不知所踪。
同年，大裕皇帝收长公主方杏儿之子为太子，将公主与河西郡王贬为庶民，赐一府邸，安置于皇城之中。
卫惊鸿多年未娶，育有一子，为府上侍女所生。
第五年，龙朔为先锋官，曲辞为将，皇帝御驾亲征，率军北上，将北国江山尽数收入囊中。
龙朔率军攻破北国皇城时，肩上落满了纷纷白雪，伸手一拂去些下来，皱眉道：「这天寒地冻的地界，雪下得真多。」
曲辞一勒缰绳，笑道：「还真别说，这地儿，一年四季都下雪的，怪不得淮宵殿下，那仙气儿……」
话音还未完，曲辞猛地住了嘴，讪讪地朝后边儿一回头，抖着嗓子：「皇，皇上……」
方故炀正骑在他身后的胡马之上，士兵自觉让出一条道来，迎接皇帝进城，纷纷落了手中刀剑于白雪皑皑之上，跪伏于地，高呼万岁。
方故炀自是听到了龙朔和曲辞的话，并未表态，只是看了曲辞一眼，霜雪覆上眉山，抿紧下唇，不言语。
他半阗下眼，取下背上箭袋里的一支弓箭翎羽，再拿出里衣内放的一块当初赏给常尽的玉佩，将红穗带捆绑上箭身系紧成结。
皇帝挽弓搭箭，夹紧马肚，猛地转过身去，面对着北国皇城城墙，手中力道非凡，将那支箭翎直直射入城墙拱门之上。
北国，他终究是来了。
一系列动作完成之后，军中将士皆明白了皇帝此番做法，均齐齐站起身来，对着那城墙之上的玉佩深深鞠躬。
方故炀已然痛到麻木。
常尽去了之后，他曾暗自发誓，要亲手将常尽的遗物带到他铁蹄所踏之处，与他共见证这苦酒山河，火列星屯。
而今，拿过临国之后，又攻下北国，便是这一日了。
但淮宵不知去向。
那日，年岁已将近三十的皇帝坐于随他征战四方的胡马之上，看着满目飞雪皇城，朔风惊复，忽然忆起年少时同心上人，在某一年的大年初四上街，听到了人生中第一场戏。
戏台上的人唱念做打，腔调深印入了他的脑海。
淮宵只知他身在帝王家，不需懂得情爱，却不知小太子在往后多年，都记得那一句。
「屋漏雨雪上霜鸳鸯惊散，从今后两分飞地北天南。」
在北国滞留了一些时日，方故炀免了皇室死罪，将他们发配到了一处封地作罢。
他又留了曲辞在此驻扎军队，待到明年春时再封郡县。
大裕军队在此已多日有余，此时正准备启程班师回朝，便听得营帐之外又有人策马而来，通报了几句，龙朔还未转脸去看皇帝的表情。
便见得眼前一骑绝尘，身披玄甲，纵马而去。
……
离别时千算万算，算过春去秋来，算过许是诀别，但万万没算到过，他再见到淮宵时，已是过了整整十载。
往日的太子府已改成了新的太子府，供八岁的方枭所用。