可能因为自己就是个普通人，在意的就是衣食住行。所以周敏的目标，也一直只往这些方向使劲。
虽然黄金米很好，土豆也不错，但是在周敏这个南方人看来，真正能够填饱肚子的，还是米饭。所以她选择改良的，自然是水稻。
虽然这件事很难，但有些事，不去想，不去做，又怎么能知道做不成呢？
反正就算真的不成，对现在的她来说，损失也完全承担得起。
其实如果只有自己一个人，周敏未必会去做这件事。因为她很清楚自己没有那么大的影响力。就算种子培育出来了，也未必能够推广开，或者只能在很窄的范围内推广开。
但谁让她遇上了宣斌呢？
有了朝廷的支持，要做这件事自然就容易得多。
虽然在育种上，周敏懂得也不多，但她还是针对这件事，写了一份计划书。全凭脑子里那一点零星的记忆，写出来的东西自然没什么干货，都是些似是而非的东西。
但就是这份东西，石头看完之后，却是惊为天人，当即表示一定会支持周敏将这件事做下去。
“其实未必能成的。”他那么有信心，周敏反而有点荒。
石头道，“我见你这计划书上写的内容，虽然都是推测，但却有理有据，首尾贯通，仿佛亲眼所见。既然如此，就肯定能成。无非是费时多少罢了。咱们还年轻，有生之年若能做到此事，也算无憾了。”
得到石头的支持，两人便商量着开始了这件事。首先圈定了一片试验田，然后石头领着周敏，登门拜访村中几位年事已高，开始颐养天年的老人家。
他们都是村里有名的庄稼把式，对种地十分精通。半吊子的周敏和石头，在这种事情上，必然是比不上他们的，所以打算出钱请他们来负责这件事。周敏提供理论知识，他们则负责具体的操作。
村里的老人，就算上了年纪，身体也还算硬朗。能够每个月拿钱，只负责照看几亩土地，而且还有人帮忙，自然是相当轻省的活计。不管是老人自己还是子女，都十分愿意，请人的事也没遇上什么阻碍。
除此之外，周敏还托付了唐一彦，打算从江南鱼米之乡邀请几位有经验的老农。那边的水稻种植更广泛，这方面的经验想必也更加丰富。而且，有的时候，不同的理念也有可能碰撞出思想火花。
不过，有经验的老农还没找到，宣斌那边就先将周敏之前拜托他寻找的雕版印刷的工匠给送过来了。
反正种子改良的事是一个长期的过程，因为得等作物一茬一茬的长出来，所以周敏也就暂时将自己的注意力转移到这上面来。
寻找雕版印刷的工匠，自然是为了出版书籍。
原本周敏想印的是几位先生修订之后的经典集注，可惜皇帝金口玉言，让朝廷负责此事，她也就不好抢这个风头了。不过除此之外，还有不少书可以印。
但凡人文胜地，书籍必不可少，然而目前这边的书籍传播全靠抄写，效率十分低下。如果能够有自己的印刷作坊，刊印精品书籍，自然能够迅速的占领市场，将名声打出去。
不过，周敏对印刷品的要求是物美价廉，务必要保证每个学子都能买得起，或者稍微勒紧一下裤腰带就能买得起才行。
其实古代的书之所以贵，是因为印刷的时候，为了保证清晰，字通常都会刻得比较大，一两百字就能够占据一页，再加上装订麻烦，几千字一本书看上去就是大部头。要是几万字的书，那说不得要印上好几本，能不贵么？
比如儒家经典，虽然原文不长，但是千百年来先人辈们所做的集注无数，刊刻的时候还要注意排版，一页的字只会更少，这样一来，一套书动辄几本几十本，自然就买不起了。
所以，接收了这批工匠之后，周敏没有立刻开始印刷，而是要求他们改进工艺，字要小要清晰，一页之内排的字越多越好，同时装订的工艺也要改良。
开始做这件事之前，周敏就知道不会很容易。但是真的开始之后，看着每天消耗的东西，周敏还是忍不住感叹。亏得是之前赚了些钱，否则还真供不起这么一个烧钱的作坊。
不过有舍才有得，工匠们被送到这里来，本来就对未来十分不确定，加上周敏这个新东家不印东西，只叫他们改良工艺，显然是对目前的技术不满意，他们心头惴惴，自然卖足了力气去改进，也逐渐取得了不少的进展。
期间还发生了一个小插曲。作为对活字印刷术印象深刻的现代人，周敏发现他们一直只用雕版印刷之后，自然产生了不解。因为在她的认知之中，活字印刷术是比雕版更简便先进的。
然而询问之后才知道，其实活字印刷术早就已经被发明出来了，但是雕版仍旧大行其道。究其根本，是因为活字印刷非常麻烦。且不提用什么材料来制作活字，就算做好了，之后选字排版，其实也是个非常复杂的过程。不如雕版这样雕好一块之后就可以反复使用。
毕竟他们要印的是儒家经典，一套版肯定会反复用到，追求的是速度和效率。
再说，周敏要求的是缩小字，其实跟雕版还是活字的关系不大，反倒是对雕刻技术以及油墨的要求更高。而