可如今的这份羞辱，比之十年前的更让他感到羞辱和不堪，可他又能怎么办。
柳彦之祖上也算是清朝广市十三行颇有资产的行商，然而在道光二十二年（1842年），《南京条约》规定开放五口通商，废止十三行独揽中国对外贸易的特权。从此，十三行遂日趋没落。祸不单行，在咸丰六年（1856），一场大火，把十三行付之一炬，多少行商损失惨重，柳家也在其中。世事变幻无常，曾经的广市十三行，见几家贫了又富，见几家富了又贫。
直到柳彦之出生，柳家的资产已经是缩得不能再缩了，他的父母也没有那个本事振兴祖业，能守着不亏损算是不错了，他家在惠福路上的那间“柳记钟表”铺子，与其说是铺子，还不如说是个不足两平米的小钟表档。
柳彦之底下还有一个弟弟，他是长兄，从小一有空就得在自家铺子帮忙，没学会商人的聪明势利，反倒跟一直教导他的外祖父是一个性子，他外祖父是前朝的秀才，重礼守节，清高不傲，他性子倒跟他外公像了个十足十。
在做了10年的钟表小掌柜兼修表师傅，柳彦之的清高也变得不尖锐了，作为讨生活底层市井小民，读书人的清高并不能让他填饱肚子，因此，他只能把清高藏起来，让自己变得像铜钱一样，外圆内方。他不惹麻烦，不出风头，不善于跟人争执。只要不触及他的底线，他不会狗急跳墙。
这样的人是那种安分守己，平庸不起眼的小市民，从未见过什么大人物，更不了解那些折磨人的手段，若一旦被位高权重的人抓住了弱点，哪里能挣扎得出来，除了妥协，他还能做些什么。
像柳彦之这样绝大多数普通人，其实都是现实生活中低到尘埃的沙粒，常态性地不受自我控制，随意一点风力就能吹得他们随风而去。尤其是在这样军阀割据，社会动荡的情况下，民国正处于由新旧社会的巨大的过渡拐点中，一个市井小市民想要跟大军阀作对。
除非你不想活了。
☆、第十章
叶元杰在听到柳彦之的话时，他就知道柳彦之的内心正在苦苦挣扎之中。
柳彦之在叶元杰光明正大给他挖的陷阱面前，一方面身为男人的自尊让他想要挣扎着出来，可另一方面现实却让他半只脚深深地扎在了里面。既然刚才的诱饵不能把他引进来，那么对付这种犟驴，叶元杰现在要做的就是在陷阱里放一条绳子，让柳彦之认为即便自己落在了里面，也会有摆脱这个陷阱出去的希望。
叶元杰耸了耸肩，故作不在乎说道:“我也不是什么古板的家伙，认为你跟了我就得一辈子安安分分地待在我身边，只要我厌倦了你，你就随时都能离开，还能拿到一笔不菲的安置费，怎么样想好了没有”
“你以后真的会放我离开吗？”柳彦之弱弱地问。
叶元杰知道柳彦之这是开始犹豫不决，赶紧乘胜追击，“当然了，也许是半年之后，又或者是一个月之后，这得看情况。”
就如叶元杰所预料的那样，柳彦之果然答应了他。
可叶元杰不知道的是，有些事情并不是永远都是在他的掌握之下的。他现在精心算计的事，从一开始就已经埋下了一颗错误的种子，不管他日后怎么用心补救和浇溉，到最后必定会生成一个让他悔不当初、吞也吞不下的苦果。
以至于日后，叶元杰无数次后悔当初对柳彦之说出的那番威胁的话，按照当时那种情况，他若是不计回报出手帮柳彦之救他弟弟出狱，然后再好好地对他赔罪一番，自然是雪中送炭，甚至能让他对自己的印象大有改观，说不得还能得到他的感激。
而自己对他的那番小心思，日后凭借自己的魅力，再努力争取一下，说不得也能打动他。
可自己就是被猪油蒙了心，对柳彦之的一番算计威胁，就直接让他对自己判了死刑。
后来叶元杰每每想起，忍不住暗骂自己一顿，明明自己好歹和政客奸商打了那么多年的交道，成天和他们算计来算计去的，怎么难得遇到个让自己上心的人，居然要用这种手段把人算计在自己身边。
可对于当时位高权重的叶元杰来说，自己能够看上柳彦之，就已经认为是他的福气了，他又怎么会管一个底层小人物愿不愿意。按照他当时的行事手段，看上了，自然就要想方设法得到，他可不是个会委屈自己的人。
而柳彦之为了救自己唯一的弟弟，不管他多那么不愿意，也必定会答应当他的小情人儿。
一步错，步步错，以至于后来他和柳彦之之间走到那么糟糕的一步，注定让他和柳彦之之间越走越远。
☆、第十一章
柳彦之只觉得自己仿佛睡得很沉很沉，还做了一个梦，他梦见了去世多年的父母，还有许久不见的弟弟。
梦里，夕阳西下，暮霭沉沉，他们一家四口一同在广市的街头散步，周边是连片的瓦片房舍，他们说说笑笑的，走了很久，不知走到了何处。
突然间场景一换，阿爸阿妈、弟弟都忽然消失了，连着周围的瓦片房舍也一并不见了，徒留柳彦之一个人站在那里。柳彦之四处张望，都看不见他们的身影；他大声喊叫，又没人应答，四周静悄悄的，仿佛静止了那般，也加深了他的彷徨与孤寂。
柳彦之往下看