这宋昊虽然无礼好色，但是相貌不俗，穿着华贵，一看就是大族子弟。皇帝开口询问，就猜着他可能是哪家的子弟。
偏生宋昊在店里看着武氏女美貌，想入非非之际已经喝了很多酒，现在听到皇帝发问，以为他要横插一杠子，顿时怒道：“我是谁关你何事？若想要命的话，就赶紧滚开，别在这里碍眼！”
沙麒麟怒喝一声：“大胆！”大家都没有看清他是如何出手的，那宋昊就如同一只纸鸢一样，直跌倒了三丈开外。
宋昊带来的仆从愣了片刻之后才纷纷醒悟，跑到主子身边看他死活。
那武氏女十分机灵，早看出这些人大有来头，忙走到皇帝身边拜谢道：“小女子多谢各位郎君出手相救！”
皇帝已经年逾四十，一个花骨朵般的小姑娘叫他郎君，令他十分舒爽，大度的笑道：“小事而已，不要客气。只是现在天色已晚，你独自一人，要怎么回家去啊？”
常小溪刚要开口，被沙麒麟不动声色的拉了一把，她才没有说话。
果然那武氏女踌躇道：“我独自出门，没有带侍女，本想吃完东西早早回客栈的，没想到被这个登徒子缠住。”
皇帝似乎的思忖了一番，才道：“原来你是外地过来的，那你住在哪里？可要我来送你一程？”
武氏女见他器宇轩昂，心中不疑有他，欢喜道：“那可是太好了，不知道该怎样称呼你呢？”
皇帝微笑道：“我姓李，你叫我李郎就好。”
他带着武氏女转身离去，黄柳跟在他身后，偷偷的给大队侍卫比划手势，让大家不要离得太近。
常小溪这才恍然大悟，自己差点坏了皇帝的好事。等到皇帝一行走远，沙麒麟才揽住常小溪道：“咱们也回去吧！”
那宋昊哼哼着起身，声音微弱道：“那小子，留下你的姓名！”
沙德三走到他身边，恶狠狠道：“想要命就闭嘴！”
宋昊一时噤若寒蝉，他只是个纨绔，何时见过沙德三这样凶悍的人，眼睁睁的看着这一队人也步入夜色之中。他这一天过得实在冤枉，眼见两个绝色美人，没有到手一个，还挨了一记窝心脚。
宋昊虽然行为不端，罪不至死，所以沙麒麟小惩大诫，放过了他的性命。
只是这宋昊毫不领情，他被踢断了两根肋骨，回家以后又对宋太尉哭诉了一阵，却是留下了祸根。
沙麒麟喝了酒，被常小溪毫不留情的拒之门外，他只好自己回到将军府。白天买的黄铜座钟已经送了回来，沙麒麟借着酒意，让仆从们把钟摆在卧房，然后摒退了下人，细细观摩那两个天使。
那两个天使后背上生有羽翼，身材火辣，于细微处纤毫毕现，看得他心头一阵子火起。不由自主又想起了常小溪美貌的小脸，她若是这种打扮在自己面前该有多好。
为了迎娶常小溪，沙麒麟身边一个姬妾也没留，现在又看了这种比春宫图还上火的东西，只好又命下人备了冷水，洗浴一番才草草入睡。
皇帝收获颇丰，他见武氏女娇媚可爱，青春年少，真栈。
皇帝经验老道，早就在问答之间，知道了这武氏女原本是陇右大族武氏家族旁支的女儿，正是为了朝廷选秀而来到长安。
虽然选秀定在了年后，但是武氏家族害怕耽误时间，竟然令武氏女早早就赶到长安等候。
了解到这武氏女的来历，皇帝心头一松，更加欢喜。这些秀女，本来就是为了充斥他的后宫而来的。现在他刚好看中了一个，岂不是缘分？
武氏女名唤媚娘，她见救了自己的男子，虽然年纪略长，但是器宇轩昂，相貌俊美，身姿挺拔若松，丝毫不逊于少年郎，反而因为年长而多了沉稳的气度，早就暗自倾慕于他。
唐人多fēng_liú，这二人郎情妾意，悄悄约定了下次见面的时间地点。皇帝这才目送武媚娘进入客栈，又叫过黄柳细细吩咐一番，这才恋恋不舍的离开。
黄柳又安排了暗卫悄悄保护这武氏媚娘。
唐代称春节为元正，意思是一年之始。除夕守岁，彻夜不眠，直到元正破晓。
除夕皇帝再次大宴群臣。太子谋反，皇后被幽禁在冷宫多时。朝廷上的大多数人，都认为皇后会被废黜。令人没有想到的是，在除夕宴上皇后竟然盛装出席，而且帝后言笑晏晏，好得蜜里调油。
常小溪在席上老老实实地吃菜，一面暗想，皇后可真是不容易，一念天堂，一念地狱，所有的兴衰宠辱都来自于皇帝的一念之差。
蜀王魏王这些在储位之争中利于风口浪尖的人物，自然也都出席了宴会。让常小溪没有想到的是，真命天子晋王李治也出席了宴会。
李治今年只有十五岁，还住在宫中，没有出宫建府。他生得fēng_liú俊美，颇有乃父之风，只是年纪尚幼，身量纤弱。
这一次宴会在宫中进行，气氛庄重，不像在曲江池的那一次随意自由。这种宴会每年都要进行，与其说它是宴会，不如说它更像一种仪式。
掌灯不久，皇帝向群臣敬酒，然后颁下赏赐，宴会就算结束了。之后皇宫内，会继续守岁，只不过参加的人只有皇室成员。
除夕守岁，只有家族内部的人员才能参加，万万没有到别人家中去过年的道理。沙麒麟虽然父母都不在了，但是他要代表沙府大房，与二房三房的亲戚们一起守岁。
沙麒麟邀请常小溪到他家里去，被常小溪拒绝了。这个时