才是初秋，皇帝便已经穿上厚厚的冬装。谨身殿里，他一个人坐在高高的椅子中，百无聊赖地偷偷看着窗外。身边站着两个十岁上下的小内官，原是一胞兄弟，皇帝硬是求着母后派到自己身边。
“慎郡王觐见。”门口的掌事太监郭兴报了声，李成乾穿着身素色的袍子进来，也是个半大的孩子。皇帝先是欣喜不已，随即像是想起什么，摆正了身姿，小脸硬生生做出严肃的表情，可话一出口，就漏了馅儿：“哥哥，你总算来了。”
一旁的张昌松摇摇头，训道：“皇上，为帝王者，应重威仪。陛下珍惜兄弟之情是仁君之风，但不可做小儿女状。”皇帝忙回答：“丞相所言甚是，朕知道了。”张昌松看看时辰，将近午朝，又见皇帝兴致乏乏，知道孩子腻味了，便告退离开。
他一走开，皇帝便跳下椅子，拉住李成乾的手道：“哥哥，我听母后说，你要搬出宫了，是么？”两个孩子一同长大，情谊深厚，更何况李成乾一向宠爱这个宝贝弟弟，为难地点点头，却见他掉下笑脸，闷闷不乐道：“那朕可以去看你么？”
“臣年纪大了，住在宫中多有不便。”李成乾安抚似得笑着：“再说，太后给臣建的王府便在午门外的乌衣巷。”
皇帝也知道此事不可逆转，跨着脸，闷闷道：“哥哥已经进崇文馆了么？”
“回皇上，臣得崇文馆大学士安泰赏识，入崇文馆学习编书。”李成乾一把把皇帝抱起来，安安稳稳放在龙椅上，年少的脸上浮出认真的神色：“臣若不修习文武，将来怎么帮皇上坐稳这天下？”
“皇上，叔父的话，你还记得么？”李成乾自小在文帝身边抚养长大，文帝驾崩时也在身边。皇帝想起慈父，糯糯的声音回响在谨身殿中：“做一个爱民、敬民、勤政的好皇帝。”李成乾知道这个弟弟虽然年幼，却聪慧机敏，只是可怜他年纪这般小，却深受那莫名其妙的寒疾之苦，备受折磨。
两兄弟一个坐在龙椅上，一个站在一旁，手把手教着写字，慢慢天就黑了。
景和宫的掌事太监朱自芳来请皇帝、李成乾移驾景和宫用膳。皇帝今日贪玩，怎么都不乘轿，非要走着去。然而半路上走着走着，皇帝便摔了一跤，昏厥不醒。李成乾扶起来一看皇帝脸色青白，便知是寒疾发作。
皇帝寒疾发作，送进景和宫时身上已经遍布青紫，宫中一片大乱。太医全都束手无策。李成乾心忧弟弟，一直在景和宫中等候。消息也传出宫外，除了带兵在外的刘光义，所有朝臣齐聚勤政殿，等候后宫传来的消息。
“张院首，请您一定尽力救治。”刘太后只穿着常服，坐在一旁。张符其实已经没了办法，只是通过施针，想让皇帝苏醒过来，和太后母子说上最后几句话。“臣一定拼尽全力，只是皇上寒疾缠身，微臣并无把握。”张符话音刚落，人群中挤出来一个年轻的脸，喊道：“太后，院首大人，微臣想尝试尝试。”看他服色，是太医院的太医，约莫将近三十。“微臣家传有医治寒疾的祖方，或许管用。”
别的太医还欲反驳，张符已经起身，让出位置，示意他上前。“启禀太后，这位胡宗鲲胡太医乃是今日才来太医院的，从未曾面过圣，失礼之处请太后恕罪。”
“无妨，胡太医，请您诊脉吧。”刘太后岂不知张符前句话的意思，可非常之时行非常之事，只要能救儿子，无论什么代价她也愿意付出。
胡宗鲲心里焦急万分，一直念叨着可不能辜负师父的交待。这时候凑近一看，皇帝面色发青，解开衣襟，瘦弱的胸膛上也尽是青色，已然发紫。他着急救人，看也不看说道：“温一碗黄酒来，上炭盆，让人都出去，留几个人便好。”
刘太后挥挥手，示意听从胡宗鲲的吩咐，景和宫西暖阁顿时只剩下几个人。炭盆很快便拿了进来，不多时，李成乾端了黄酒，递给已经施针完毕的胡宗鲲。胡宗鲲从贴身的药囊中取出一丸药来，用手碾碎融进黄酒。扶起皇帝，把他半抱在怀里，对刘太后说道：“太后，臣已暂时打开皇上经脉，请您把药给皇上喂进去，皇上已无法吞咽。”
刘太后自然明白胡宗鲲的意思，眼看儿子本来呼吸已然衰弱，施针后情况好了些，当下想都不想，含了黄酒给皇帝一口一口喂了进去。皇帝方才六岁，看着却瘦弱得如三四岁幼童。半个时辰后，张符先从景和宫出来，众人看他神态，便知道皇上的命保住了。
看着儿子小脸苍白，毫无生气，但是气喘的症状缓解许多，刘太后心安不少。她示意福双照看好皇帝，又差人送等了半宿的李成乾回寝宫，方才觉得劳累。天已经将近破晓，张符已经带着诸位太医先行回去，按胡宗鲲的方子准备药浴。胡宗鲲站在景和宫正殿，正在庆幸来得及时，再多耽搁一日，怕是凶多吉少辜负师父重托，那可就无以谢罪。
“胡太医，今日多谢您救命之恩。”刘太后站在胡宗鲲身前，福了个福。胡宗鲲哪里敢受礼，急忙躲了下，低声解释道：“太后言重，微臣受人所托，千里而来，幸不辱命。”他看了眼四周，只有福双朱自芳在跟前，便小心翼翼从怀里取出块玉，双手递给刘太后。
这是父亲当年临走时候，跟自己约定好的信物。刘太后接过来后，坐在椅中，对朱自芳吩咐道：“让大家都退下吧，哀家要问问皇上的病情。”朱自芳跟福双出去后，