长叹一声，45°角望天——今天天气，阴，可能会有小雨。
亚拉尔照着玛门说的，先用打来的水烧开了，兑着凉水和玛门一起分别洗了洗脸和手，擦了身子换了身衣服（之前的衣服翻山越岭的都滚成泥球了），总算是感觉精神好了些。之前只能在个别清水潭边胡乱地洗一洗，因为怕水潭里有别的危险不敢跳进去痛快地洗个澡不说，这天气洗凉水也是一件很够呛的事。洗漱完毕之后，借着打水的空，亚拉尔到底还是没忍住，去河边亲眼看了次牙鱼——果然是有的，因为河水不算很清，只能看见巴掌大的鱼在河里成群游动大概的样子，详细的外貌看不清，好吧，他也没兴趣要看清。
——唯一值得开心的是，数量上来说比自己想象得要好得多。后来午餐时间，亚拉尔抱着吃的东西有一搭没一搭地胡思乱想。
那天夜晚过的还不错，虽然在露天的雨林没有在洞穴里三面封闭那么安全，但是在轮流换班的情况下，亚拉尔和玛门两人都难得好好地休息了一次。
第二天一大早，他们就遇见了玛利亚和梅里斯的二人小组。
玛利亚是亚拉尔班上的姑娘，人笑起来特别温和，平日里乐于助人，还暗地里借给亚拉尔不少因为胡乱翘课拉下的笔记。玛利亚金黄的头发扎成马尾垂落在脑袋后面，是个特别精神的好姑娘。而梅里斯?佩拉则是一个块头很大却显得憨厚地很的男人，家里听说是做赌场生意的，跟亚拉尔家里不算太陌生，时常有走动。梅里斯一拿起玛门早就写好的合同，随便扫了两眼，只说了一句：其实我们也打算安心过河就行，要不那碎片咱们无视掉算了？只管过河就好？
￣___￣……其他三人默。
于是四人一拍即合，准备动手合作做木筏。
开始是没想到竟然还要渡河的，所以制作木筏专业用的野外绳是没有，好在，在翻过了蛇窟之后玛门没有嫌弃麻烦而将登山绳扔掉，现在这个倒也刚好合适派上用场。
庆幸的是，梅里斯二人也带了登山绳和锁钩——这种登山用的锁钩很牢固，不会轻易地被扯开，固定在木筏的头和尾，可以保证木筏不被激流乱石撞得开裂。
因为材料有限，登山绳不可能随便就剪开来用，每捆绑一段木头，都是经过了玛门和梅里斯反复测量得出的最精确数字。亚拉尔和玛利亚负责寻找合适的木桩，搬运到另外两人的地方留给他们处理成合适的大小——因为没有锯子，所以只能靠着防身捕杀猎物用的刀具对木头进行加工，就算是梅里斯力大无穷，木筏的制造进度依然很慢。
用了一天的时间，直到晚上睡觉之前，工程也只完成了三分之一而已。
四人都很疲惫，生了火坐在篝火旁，火星爆开发出噼啪声，耳边是玛门和梅里斯拿着设计图纸低声讨论的嗡嗡声。亚拉尔和玛利亚相互依靠着，有一搭没一搭的互相搭话——无非就是交换着路上遇到了什么。听玛利亚说，他们在一块像草地一样宽阔的地方看见了非常多的热带鸟类和蝴蝶，并在那里寻找到一个地图碎片。
“比起红尾蚺，那倒是挺浪漫的。”亚拉尔迷迷糊糊地答应着。
两人都很默契地避开了关于碎片的其他问题——比如对方手中究竟有多少碎片之类的问题。
后来亚拉尔睡着了。
第二天醒来才发现：中途竟然没有人叫他起来守夜。
他一觉睡到天亮，发现梅里斯早就醒了，正在准备四人份的早餐——牙鱼汤。
……
亚拉尔走过去瞅了一眼，毛骨悚然地撇开了头，梅里斯见状没心没肺地哈哈大笑，解释说他已经将鱼处理干净，不用担心吃到人的手指之类的事情发生。他不说还好，一说亚拉尔觉得更恶心。所以到最后，他也只是凑在旁边就着鱼汤吃了两口干粮——鱼汤倒是很鲜，乳白色的，中间夹着一些碎鱼肉，亚拉尔比较膈应地不动声色就着汤往嘴里倒，入了口才发现，其实牙鱼肉很嫩，还带着嫩鱼肉特有的鲜甜。期间看着玛门和玛利亚两人整条鱼地捞起吃得很开心，亚拉尔一忍再忍，才忍住没把梅里斯关于人手指的冷笑话说出来报复社会。
之后过了很久很久，某一天亚拉尔才想起一个问题——梅里斯究竟是怎么抓住这写食人鲳的？
……
所以其实梅里斯也不是什么省油的灯，最起码并不像外表看起来那么憨厚。
可能是因为准备前期工作比较久，木筏的进度第二天忽然变快，在第三天的中午，就完成了木筏的制造——而这个时候，距离试炼结束还有24个小时。