“它太新了，所以硬梆梆的。”他已经在学校讲了一天的希腊语，所以用马其顿语回答着。
陌生人在他身边蹲下来，“看上去是件好乐器，像大人做的，是你父亲做的么？”
“当然不是，是克里特的达瑞俄斯做的。他没法给我做克里特长弓，那是牛角做的，只有男人们能拉动。克里阿斯会给我做一个。”
“你干吗想弄坏它？”
“它太长了。”
“对我来说正好，但是你要矮一点，来，让我试试。”
“我刚才量过了，它还需要再钻两个眼。”
“你可以等你长高些再用。我能搞定它。我父亲见国王去了。”
“他想要什么？”
“不知道，他让我在这儿等他。”
“他也整天让你说希腊语么？”
“他在家里说这个，我父亲是国王的朋友，我长大后要去宫廷。”
“你不想去么？”
“不是很想。我喜欢待在家里。看我家就在那边的山上，不是第一座，后面那座，那边的土地都是我们的。你不会说希腊语么”
“如果我想我就能说。但是我烦透希腊语了。”
“为什么？你说的差不多跟我一样好。为什么要说马其顿语呢，人们会以为你是农夫的儿子呢。”
“我的教师让我穿成这样的，好像个斯巴达人。我有其他的衣服，我在节日里会穿它们。”
“在斯巴达男孩子们老是挨打。”
“哦，有一次他打得我出血，但是我没哭。”
“他不应该打你，他去告诉你父亲就足够了。你们花多少钱买的他？”
“他是我母亲的叔叔。”
“嗯，我的教师是我父亲买的，只给我一个人用。”
“这些经历会在你上战场的时候帮你忍受伤痛。”
“战争？但是你才六七岁。”
“我才不是呢，我狮子月就满八岁了。你会看到的。”
“我也快八岁了。但是你看上去不像，你看上去也就六岁。”
“哦，让我们试试，你反应真慢。”
他抢走了风笛，皮带上的搭扣滑开了，陌生人生气地抓着它，“大傻瓜，我本来可以吹的很好。”
亚历山大用粗野的马其顿语咒骂着他，另一个男孩张大眼睛和嘴，一动不动地听着。亚历山大继续了一会儿，开始有点佩服他，他们之间的好感在空气中波动，却保持着刚才吵架时的姿势。
“赫菲斯提昂。”柱廊上传来一声喊声。男孩们像被兜头被浇了一桶水的小狗般跌坐在了地上。
爱默特领主全都看到了，他儿子没有听话地呆在门廊里，而是跑进王子的操场，抢走了他的玩具。这个年纪的孩子漏看一眼都会惹麻烦。爱默特领主责备着自己的虚荣心，他喜欢展示他儿子，但是带他来这是无疑是个蠢主意。
亚历山大跳了起来，他已经忘了他为什么生气了。
“别打他，我并不介意，他是想帮我的忙。”
“你这么说真好，亚历山大，但是他太不听话了。”
有那么一会儿两个男孩交换着眼神，显示着人性的善变，直到那小罪犯被拖走。
还要六年他们才会再见。
“他缺乏实践性和纪律。”文法教师提曼西斯说
大多数列昂尼达请来的教师都受不了大厅里的豪饮，找些会让马其顿人哄笑的理由早早退席，上床睡觉，或是在彼此的房间里聊天。
“也许吧，”音乐家埃皮克里特说，“但是本质比细节重要。”
“他喜欢的时候才努力。”数学教师尼克拉斯说，“一开始他学的不多，他能根据日影计算出宫殿的高度，但是你要问他十五列方阵里有多少人，他就会说个不停。但是我从没能使他理解数字的美妙，你呢，埃皮克里特？”
音乐教师是个又黑又瘦的以弗所人，他摇摇头笑着说，“你教他实用的东西，我训练他的感情。音乐会影响品德，我要教一个国王，不是训练一个艺术家。”
“我没法多教给他什么了。”数学教师说，“我不明白我为什么呆到现在，明知道不被信任。”
大厅里响起一阵粗野的笑声，某个家伙改进了传统祝酒歌。
他们第七次吼其了合唱。
“我们的报酬不错。”埃皮克里特说，“但是在以弗所我能挣到同样多的钱，教教学生，演奏音乐，像个真正的音乐家。在这儿我成了变戏法的，这可不是我来的目的。虽然我很感兴趣，你呢？”
泰门抽了抽鼻子，他认为埃皮克里特的音乐太新潮，太多愁善感。他自己是个雅典人，在他自己的领域很是杰出。他曾是列昂尼达自己的老师。他年纪太大不能胜任教学，就关了学校来这里，准备度过余生。他读过所有值得一读的书，“真希望那孩子能明白诗歌是什么。”
“我认为，”他说，“马其顿人只有激情。我不是说宫廷里的人都没教养，但是整体看我们简直是在荒野里。你们可知道，这里的年轻人成年的时候要杀一头野猪和一个人。人们会以为他是在特洛伊时代呢。”
“那倒是让你的差事变轻松了，”埃皮克里特说，“你就不用讲授荷马了。”
“我们需要系统和应用。那男孩想记住什么就能记住什么，一开始他总是学的很好。但是他的思维缺乏系统，他能搞清楚事情的结构，举恰当的例子，但是应用呢？‘他们为什么把普罗米修斯锁在岩石上？’‘赫卡伯在哀悼什么人？’