发焦发黑地散乱在地上，地面铺着淡淡的一层紫色尘埃，这是岩壁深层的物质。
为什么会发生这么惨烈的爆炸？而且地上只有一些残肢，尸体的主要部分也都不见了。去哪里了？
肖恩抬起头，山壁以70°角不断向上伸展，形成陡峭的坡度，“上面有弹迹。艾瑞，上去看看。”
被喊到的哨兵放好光束枪，轻而易举一下攀上了5米的高度，观察了半天，他才落回地面，“是的，应该是光束枪打出来的，边缘的焦黑很明显。”
季悦仰头，什么都看不到，但弹痕怎么会衍生到这么高的地方……
他蹲了下来，查看脏污的断肢，那是一只右手，地上的血迹早就沉浸同样深红的土地和山壁里。暴露出来的骨头缠绕在筋肉中，看得季悦差点反胃。
一共十个人，里面还有四个是哨兵，b区里明明早就确定没有生物痕迹了，到底是什么攻击了他们？
和之前的哨兵一样，线索到这里就断了。
众人等着肖恩做决定。
肖恩没花太多时间考虑，他的手放在山壁上，眯着眼看着干裂的石壁，深吸了口气。所有人都明白他要开始受折磨了。
他闭上眼，放纵自己的感官，透过保护他的隔离服，像一张蜘蛛网迅速向四面八方探送。它们无休止地延展，代替他的视觉听觉嗅觉和触觉，无声无息地贴着障碍物越过，任何缝隙都没有放过，寻找任何有用的踪迹。
庞大又杂乱的信息像海啸一样不由分说地涌进他的大脑，然而这不是最痛苦的，他将自己最敏感最脆弱的神经知觉赤裸地暴露在灼热的地表上，剧毒的空气下，粗粒的风沙中，每一点刺激都让蛛网颤动，每一个节点都在搜集这些痛苦，最后和着信息不分彼此地回流到他身上。
在这片只属于他，只有他的空间里，他静静忍受着血管里的燃烧，犹如被雷电鞭笞全身，从皮肤内里进行千刀万剐的凌迟。
那么突兀地，一个温暖又熟悉的声音安静地说道，它们没有你想得那么严重，不能真的打败你，因为这都是你可以掌控的，不要随它们飘走。
我在这里，和你一起。
带了些强势的压力随着而来，像是一层要包裹住他的毛毯，或者它可以称得上一个拥抱，执着地要让他远离伤害。
肖恩知道这个，他记得这个，在誓要告别的不远的过去里，他是如此沉迷于此。不会有比它更美好的存在了，他的身心都因它的重新来到而激动到发抖。
灼热的地狱中那一点珍贵的温柔凉意足以给他全部的慰藉，肖恩咬牙，蛛网缓缓爬行，方圆十里的地形都在他大脑里成型，接着不必要的部分被移向正确的方向，附着上去，形成更粗壮的蛛丝，分支越来越少。
终于在一点上全部重叠起来，指向一个方向。
肖恩喘了口气，从感官迷宫中夺回心神，才发现不知何时季悦已在旁边扶着自己。他藏在护盔里的脸上满是冷汗和怔忪，手慢慢向季悦抬起，像是想迫不及待地触碰他。
艾瑞问，“队长，找到了吗？”
冷汗在恒温系统调节下消失不见，只留痛苦和安慰的余韵在身体里碰撞，肖恩站直身，季悦也自然而然地松开了手，两人同时看向其他人。
“这里有其他生物，在这山壁那边，有个峡谷，底部的洞穴是它们的巢。”他沉重的声音继续道，“恐怕只有一个生还者，暂时。”
“生物？怎么可能？为什么没有排除掉它们？”季悦的问题正是所有人的心声，根本不用了解，b区的搜索必定反反复复，才会派人员进行这么深入的勘测。
“它们……几乎和周围的环境融为一体。”肖恩缓慢地形容出映在脑中的客观事实，然而前因后果他却是推算不出来，但不管怎么忽视了那些本地生物现在都不是最重要的。
小队队员整理了仪器的废墟，并没有发现任何记录芯片，想来是带在什么人身上了。肖恩沉默地看着其他人，下了第二道命令，“前行6公里，绕过山壁，下到峡谷中心。”
季悦走在他旁边，“活着的……是那个向导吧？”
肖恩微微一点头，“是的。他现在还活着，并没有受到致命伤。”
只有一个人，证明他的哨兵也死了。季悦还记得那个厄怒多斯人说过的，他们是结合的对象。不过好在死的是哨兵，若是这位向导能被救回来，等回复后他还能和其他可以相容的哨兵结合。
如果反过来，哨兵多半是撑不下来的。
季悦回忆着琐碎的常识，他们贴着山壁行进，6公里的距离在这样恶劣的自然环境下，非常消耗体力。他本来就是直接从实习中退出的，身体又不比哨兵，无可奈何地渐感吃力。
心头一动，他抬头看到肖恩稍稍侧过了头，视线隐隐是放在了自己身上。
不知为何季悦就是明白他在考虑什么，轻轻地摇了摇头，示意不用帮忙。
肖恩顿了一下，这才回过头去，然而季悦仍感觉到他有一部分注意力一直紧紧放在自己身上。
季悦有心告诉他不用这么浪费不必要的精力，又碍于他一说话其他四个人也听得到。虽然明明也没什么，季悦就是莫名觉得被他特别照顾略感尴尬。
路面的坡度越来越大，众人弓着身子一步步攀爬，高处的风沙更烈，时不时视野能见度低得只能看到前一个人的背影。
突然，肖恩停住，往后比了个手势，攀住边缘往