☆、杀返（一）
北京城南边有家小酒馆子，叫三里香。
三里香的生意实在不怎么好，尤其是放在天子脚下的京师里。
宵禁是在一更天，也就是戌时开始。现在酉时的钟声刚敲过，正该是酒馆里头生意兴隆的时候，可三里香里就已只剩一位客人了。
这位客人的倒是来头不小，单凭绣春刀和那身飞鱼服，就足以让酒馆掌柜这样的小百姓战战兢兢。
在店里头当伙计的年青不过十六七岁，是掌柜的亲儿子。父子俩都不愿让对方上去送死，争了半晌，还是作儿子的赢了，端着酒壶哆嗦着上前。
“大人……您，慢用。”伙计竭力地堆出笑，美酒随着他颤抖的手滴滴答答地落入酒盅。
杨川没理会他的紧张，淡漠地嗯了一声。他低眼夹了一筷子酱牛肉，突然抬眸厉喝：“过来！”
伙计被他一把抓住，几尺外早已紧张得满脸大汗的掌柜扑通跪地：“大……”
“人”字尚未出口，杨川拎着伙计，身形飞转闪避，一枚银标凌空划过他刚才所坐的位置，铛地刺入后面木墙。
伙计一身冷汗，杨川将他一放：“别出来！”旋即拎刀直奔门口。
他前脚刚迈出门槛，唰声剑鸣凌然逼来。杨川惊然仰身，只见利剑闪着精光紧贴鼻尖划过，只消他反应再慢上一个弹指，鼻子便已就此飞出去！
转瞬间又一剑刺来，杨川以刀鞘格挡两剑，跃身空翻回店中，由衷笑赞：“好快的剑！”
对手没有现身，店门处空荡荡的，框着店外昏暗天色下荒无人烟的小巷。
杨川定住神，挥手示意掌柜和伙计避去后厨。等了一等，见外头仍无动静，朗声又道：“我知道你是谁。”
语声顿住，毫无回响。
“过去一个月中，锦衣卫有二十三个人折在你手里。包括一个镇抚使、三个千户、三个副千户、五个百户、十一个总旗，皆一剑毙命。总旗以下三十余人均有受伤，而无人殒命——这是阁下所为吧？”
外面仍旧没有给他一丁点反应。
杨川坦荡续言：“这案子是在我手里。阁下如是因有冤情而这般报复，不如将事情说个明白，在下一定秉公查案。”
依旧无人回应。他的话好像扔入湖中的石子，不停地往下落去，没有人会给他扔回来。
但杨川仍能清晰地感觉到在一墙之隔的地方平缓的鼻息，那是内力深厚者运气时独有的感觉。令他无比确信，对手还在那儿。
他于是抱拳：“在下杨川，早年一直行走江湖，天顺四年腊月在锦衣卫捐了个千户。阁下若觉得在下也该死，便……”
墙那边的气息忽地一变——杨川不及反应，凌光已击至眼前。他瞳孔一颤，绣春刀寒光出鞘！
这对手是个狠角色，剑法极快，内力也是实打实的深厚。不过片刻，杨川已感吃力，只得看准一个间隙，低身横扫而出，趁对手趔趄猛闪至其背后。
他一掌击出，想能扛住他的掌法的人不多，一会儿就可拿这恶徒回去复命——然而下一瞬，眼前的人敏捷转身，利剑不知何时已换至左手，右手精准地向他的手腕钳来。
“唔——”自手腕灌入手臂的酥麻感令杨川一声低吟。
他定睛愕然——对方竟只以拇指食指掐着他的手腕，手法之轻似乎全未用力，他却完全动弹不得。
这只手也太白皙了点儿。
——这个念头在杨川脑海里一划而过，下一刹，他惊觉这是什么招式：“千斤指？！”
杨川蓦地抬头与他对视，落入视线的却是一块将整张脸都遮住的银色面具。
千斤指下出行尸——这是江湖上的老话。指的是一旦被千斤指擒拿，对方再将内力逼入，内力贯穿被擒者全身，一身的功夫就全都废了。对于行走江湖的人来说，武功尽废后无异于行尸走肉，千斤指的狠厉自然令人生畏。
想在千斤指下保住功夫，只有两个办法。一是对方根本没想废其武功，二是……
杨川是个当断则断的人，刹那间，他疾步后退。手臂脱臼发出咔嗒一响，紧接着皮肉在扯拽中掀起剧痛——假如那戴面具的人仍不松手，他下一瞬就会皮肉尽撕，但会如壁虎断尾般获得逃生之机。
对方显未料到他会这么快就拿定这样狠的主意，面具之下一双明亮的双眸一震，手指蓦然松开。
杨川在巨大的惯性中向后跌去，被门槛一绊，直挺挺后仰栽倒。
手臂脱臼带来的剧痛令他吸气连连，冲脑的凉气有令他眼前晕眩。晕眩中，戴着银面具的人一步步走向他，他恍惚地努力去记对方的特征，但在看不见脸的情况下实在很难记住什么，只觉得他削瘦得太过。
他在他面前停住脚，手中利剑抵在他颌下：“行走江湖不好么？为什么要捐官进锦衣卫。”
是个清澈儒雅的声音，但是冷漠得像冰。
杨川深缓一息，克制住了些许疼痛：“惩治污吏，肃清朝堂。”
面具下的那双眸子轻轻一颤，接着又更加目不转睛地注视着他，好像在判断这话的虚实。
片刻后，他颈间一松。
“留你条狗命。”对方回剑入鞘，没再多看他一眼，提步走出了木门。
杨川又在地上躺了好一会儿，捂着胳膊终于撑身起来，看到掌柜父子俩正瑟缩着探头往外看。
“没事了。”杨川舒气道，他左手费力地探进衣襟，摸了几块碎银出来，“我那几个不