“报告指挥部，前方出现大量藤蔓，情况异常，请求指示。”无线电的杂音非常大，似乎受到了极大的干扰。
“发回图像。”兰妮皱眉说道。
不多时，机甲外摄像头捕捉到的画面便传回了指挥部，只见前方出现了一大团纠缠在一起的藤蔓枝条，以机甲摄像头的视角去判断，足有七八米高，已经超越了机甲的高度。而且，这些藤蔓正在诡异地蠕动着，好似数以万计的触手，看得人毛骨悚然。
“这是什么东西？”兰妮惊疑不定地问道。
牧心一时间没回答，大约是在思考。不多时她下了第一条命令：
“队伍停止前进，后撤百米，与前方不明生物拉开距离，今天就先在这里驻扎。”
“驻扎在这里？后面还有追兵呢，不要多久就追上来了。”兰妮道。
“在我看来，后面的追兵远远不及前方这诡异生物的威胁大。我必须弄清楚这东西是什么，而且，传令下去，全军禁止大声喧哗，绝对不要惊动它。”
“是...”兰妮应道。
命令下达下去，车队开始后退，步行的装甲步兵们转身向后走，车辆集体倒车，最先头的两台机甲也转身回返，驾驶机甲披荆斩棘这么长时间，道格和莉莉安也疲累不堪了。但疲累只是一方面，他们作为与前方不明生物距离最近的人，只觉得头皮发麻，前面这个东西绝对不是什么善茬，能避则避，绝对不要惊动它。
大部队中大多数人也接到了前方出现不明藤蔓生物的通知，大家都觉得很不妙，上头下命令后撤百米驻扎，不少人还觉得这个距离太短了。但实际上，身处荆棘丛林之中，除非彻底退出去，否则躲再远，也是无用，这些荆棘全部连成整体，难保不会一起动起来。
不过幸运的是，他们开辟出一条道路，不知砍了多少荆棘藤蔓，前方这不明生物似乎没什么反应。兰妮猜测，不明生物的感知或许是有着距离上的限制的。距离“核心”过远，就没什么感觉了。
“我怀疑，前方那个不明生物，有可能是原生母虫。”队伍撤退完毕，刚刚驻扎下来，牧心就悄悄拉住兰妮说道。
“原生母虫...”兰妮骇然睁大眼睛，捂住嘴巴避免自己惊呼出声，定了定神，她道，“真的是母虫的话，岂不是太糟糕了，自从联邦成立以来，至今还没有什么人见到过母虫的模样，资料更是少之又少。咱们怎么对付它？”
原生母虫，就是最原始的，第一批上岸的虫族。大灾发生之初，大西洋曾出现一头巨型海怪，仿佛花苞一般，在大海中绽放，随即分别向东方和西方喷吐出无数种子。这些种子洒在了欧洲大陆和美洲大陆之上，孵化出第一批上岸的虫族，史书称之为“原生虫族”。俗称为母虫或原生母虫。它们的攻击力极强，生命力强大，寿命非常长，即便有一部分已经被灭了，但还有相当一部分生存了下来，或集聚出可怖的虫巢，或隐藏在深湖或地下，散布在欧洲大陆之上。
至今人们也不知道那传说中的花苞一样的海怪到底是否真的存在。如果真的存在，又是从何而来？是地球本土的生物，还是天外来客。人类当年忙着自相残杀，滥用核弹轰炸，致使地壳大变，竟然惊动了如此恐怖的怪物。说到底，是人类自己亲手摧毁了自己好不容易建立起来的文明社会。
“只是猜测，我也没有证据。但是可以肯定的是，这怪物绝对非常恐怖。它现在在沉睡之中，尚未苏醒，这是不幸中的万幸。老天爷还是眷顾我们的，我想，我们可以利用这个怪物来暂时摆脱宙斯号的追踪，甚至可以杀一杀宙斯号的锐气。”牧心说这话时，漆黑深邃的眸子里闪烁着坚定不移的锋芒。
兰妮面沉似水，半晌说道：“您是首领，我听从您的命令。但是作为参谋我还是要说一句，这太冒险了，没有人能保证我们也可以从狂暴的母虫手底下逃生。现在母虫的情况未明，不要拿战士们的生命和我们宝贵的物资赌在这种高风险的事上，收入和回报不成比例。”
“兰妮，别忘了，我们被困核心地带，已经别无选择。”牧心沉声说道，似乎感觉到什么，她补充了一句，“而且，已经迟了。”
她话音刚落，忽的感觉大地开始震颤，指挥车中警报灯乱闪。无线电全部失灵，前方司机在大喊：
“动了！那个怪物动了！”一边大喊着，这位司机已经看到了死神在向他招手。因为忽的有一根藤蔓穿透了车门玻璃，直接穿刺了司机的胸部，将他钉死在了座位上。
“兰妮，快把头盔带上，我们下车！”牧心立刻说道。
兰妮在她说话时已经反应极快地扑到桌前，抓起两人的头盔。将牧心的丢给她后，她急忙戴上了自己的头盔。做这些事的时候，那根穿刺进来的藤蔓，正在张牙舞爪地寻找下一个目标。墨绿的藤条上染着鲜红的血，看起来格外的惊悚。
牧心动作比她还要快，兰妮刚拉好头盔的拉链，牧心已经“砰”的一声打开了指挥车后车厢的门，跳了出去，兰妮急忙追随在后。冷不丁听到“噗”的一声，她顿住脚步，只觉左肩失去了知觉。她低头看去，惊异地看到自己左肩中出现了一根藤蔓。
我被...扎中了...？