闹了大半夜, 宾客散去，顾岚对着满堂残羹冷炙不知在想什么, 婢女入得堂来, 轻声禀报。
顾岚眉毛一挑，吩咐下人们收拾这些狼藉, 从席间挑了壶半满的酒，婢女乖觉地取了两个杯子送上，顾岚接过，没让人跟着，出了饮宴厅。
他慢悠悠进了后院，就见谢十一站在墙角，被府中侍卫虎视眈眈地盯着，一脸窘迫。
“都退下吧。”
顾岚有些忍俊不禁，下令撤走了后院的侍卫们，侍卫们领命而去，不一会儿，就只剩了他们二人。
谢十一讪讪一笑。
“没想到”，顾岚故意调侃他，“谢伴读这爬墙的爱好，竟是多年未改。”
谢十一跟着转身的顾岚走，进了后院的竹亭。谢十一边走边看，半是新奇半是熟悉，因为王府推倒重建时，在顾岚的要求下，参考了隔壁谢府的布局构造。
刚坐下，谢十一就辩解道：“我从前门大喇喇地进来，不是平白给你添危险？”
顾岚倒了两杯酒，递了一杯给谢十一，闻言又是故作惊讶：“本世子还以为，谢大人一身正气，要呵斥我结交乱臣贼子呢。”
听出他言语中的揶揄之意，谢十一接过杯酒，一瞪眼：“微臣不傻。”
顾岚哈哈大笑，举杯相敬，满饮了杯中酒。
谢十一也陪着亮了杯底，自觉拿过酒壶为两个杯子斟满。
他们是年少相识，虽身份有别，不过因着顾缜与谢九渊的缘故，比旁人总要亲近些。他们两个出于种种缘故，都没有同辈好友，如今说是朋友，身份上究竟不合适，但感情上，对于二人来说，彼此都是唯一能不顾尊卑说句真话的人。
思及往事，又想到今夜宴请，谢十一面容沉静下来，轻声说道：“我来，本是想劝你不要冒险。”
他顿了顿，继续解释：“我想，依照陛下的为人，必然不会主动要你为饵，这接近文党的主意，定是你自己想出来的。为的，是替陛下分忧。是不是？”
顾岚没出声反驳，那便是了。
启元帝果然不是这样的帝王，谢十一心中宽慰，又道：“但是我刚翻过墙，被侍卫发现的时候，想起了我上一次爬过这堵墙的事。那年你才十岁，我以为你会怕，但你没有，不仅没有，你还点醒了我。你的勇气和决心，我早就该明了。”
“我想，我若是按照原计划劝说你，跟你说这样会有多危险，又可能会留下多少骂名，恐怕你也不会改变主意。因为，这些你肯定都已经考虑过了。”
随着他的解释，顾岚原本因为心急想要完成重大计划而难免焦虑的心情，奇异地舒缓了。
说到这里，谢十一松了口气，面上露了个轻松的笑容，总结道：“所以，我就不劝、也不多问了。过一阵，我就要赶往黔西赴任，你我殊途，各自珍重。来日，若能朝堂再会，到那时，愿微臣与世子都能肩担重任。”
他执杯一敬，顾岚低头笑笑，也举起了酒杯，二人再干一杯。
谢十一刚执了壶柄，被顾岚按住了手，顾岚取走了酒壶，第三次斟满了两个小杯，举杯道：“那这第三杯，就由本世子，预祝谢大人一路顺风。”
顾岚有心靠近文党，必然是不会去给谢十一送行的。
第三杯喝过，谢十一起身，拱手一礼，告别了顾岚，又攀墙爬回了谢府。好在他自幼随谢九渊练武，爬墙之姿倒是干脆利落，不算狼狈。
顾岚提着酒壶，出了竹亭，此时夜色如幕，漫天星辰，他靠着一棵移栽来的老桃树，高举酒壶，注酒入口，十足的潇洒落拓。不像个皇族世子，倒似个浪荡旅人。
得友如此，幸甚！合该痛饮。
可惜，日后再相见，是不可能再如今夜这般自在说话了。
若无意外，他就是未来的储君，君臣有别，不论是他自己，还是谢十一，都会严守君臣相处该有的距离尊卑。
哀哉！
地上树影婆娑，喝空的酒壶被顾岚砸碎于地，混入树影中，竟是分不清哪里是影子，哪里是碎瓷片。
“殿下？”
暗中守卫的锦衣卫关切地询问。
顾岚站起身来，自顾自走回了厢房，他身后即刻有人调来了婢女下仆，迅速将后院打扫干净，不留痕迹。
谢九渊送走了调往黔西当知府的幼弟，紧接着，就又送走了谢镜清。
西北边患未平，水天镇的茶马行交易锐减，因为与水天镇茶马行交易的外族，多数都需要穿过马族的聚居地，如今战乱未平，极少有人冒险卖马，因此这几年，谢镜清的主要生意，是在户部的调派下捡起了“老本行”，他与伙计们带着大楚特产，通过羌乌西行，与周边国家贸易，比开茶马行赚多了。
谢镜清本就热爱不同风光，西域风情独特，若不是舍不得秦俭，他恨不得一年四季都往西跑，现在就是不催不动的状态，宁可少赚钱，也要窝在京城陪秦俭。
秦俭倒也不一定不喜欢他黏糊，这次是西域某国国王突然要迎娶某位美女，派人催着赶着要从谢镜清手里买最高档的瓷器与丝绸，黄金白银都不是问题，于是谢镜清回京没几日，也只得挥别了秦俭，匆匆赶往西域。
在城门口，谢九渊和颜悦色地嘱咐谢镜清的手下们多多看顾小叔，谢镜清心中自豪大侄子如此关心自己，乐呵呵地听着，卓远急匆匆赶来送了行，又急匆匆赶回了翰林院，中间文崇德路过，也过来道了句“保重”，谢九渊这才停了口，一挥手，