等到苏漓面红耳赤地坐到马鞍上，百里霂挥了挥手：“开城门。”
十几匹骏马疾驰而去，很快就没了影子，只留下苏漓在城外一片空草地上打转，他轻轻夹了夹马肚子，小声抱怨道：“你倒是跑啊。”
小马偏了偏头，只管自顾自地啃脚边的嫩草。
苏漓又用力夹它肚子，叫了声：“驾！”
这次小马向前跑开了，不过没跑几步就故态复萌，慢慢停了下来。苏漓看着远方茫茫的原野和起伏的矮丘，半个人影也没有，心里除了急还有些气愤，收起了怯意，学着那些骑兵，对着马屁股就是一鞭子。
小马撒开蹄子就向前跑去，险些把苏漓颠下马，他惊慌地俯下身抱着马脖子，用力抓着它的鬃毛，但是身体还是不由自主地向一侧滑去，他狼狈不堪地喊：“停！别跑了！”
慌乱中他终于想起手中的缰绳，使劲一扯，小马长嘶了一声，停了下来。然而苏漓已是满头大汗，咒骂连连，他好不容易挪正了马鞍，坐直了些，重重地喘了两口气。
然而四顾一望他不由得有些傻眼，这里水草丰润，并不是沙土的地质，完全偏离了沙棘寨的方向。幸好这一带的地图他都熟悉，很快就大略推测出了所在的方位。
他伸手拍了拍小马驹的脖子，暗自琢磨这外袍的大袖实在不宜驭马，加上颠簸了一身的热汗，若将这碍事的外袍脱了也许还方便些。谁知他解开衣带后，刚褪了一只左袖，小马驹竟突然抬起前蹄嘶叫了一声，然后发了疯般的冲了出去。
苏漓完全没有防备，被它带出了几步后，重重地摔到了地上，跌在草地上其实并不很疼，但是等苏漓揉着膝盖站起来时，小马驹早已不见了踪影。
“回，回来！”他底气不足地追在后面喊道。
平坦的草原上连回声也没有，他来回踱了几步，又蹲到地上，重新画了遍去沙棘寨的草图，等确认了方向后，咬了咬牙，甩开腿向西北方向走去。
然而一个时辰后，疲倦和饥饿就碾碎了他想要徒步穿越草原的豪情，身上只有一件单袍，怀里只有绘图用的炭笔和粗布。肚子叫得比方才更响，他放弃般的躺到草丛里，将靴子扔到了一边。
就在他被暖暖的阳光晒得昏昏欲睡时，突然背后响起一阵轻快地马蹄声。
这时听到的马蹄声不免比平日的要悦耳许多，苏漓坐起身暗自盘算道：“这要是自己人那是再好不过，就算是北凉牧民，讨口水喝应该也不成问题。要是北凉骑兵……”
还没等他盘算完，已有人对着他头顶说道：“苏漓，你在这里做什么？”
他尴尬地回过头去：“呃……将军。”
百里霂打量了他一眼，目光冷冷的：“你的马呢？”
苏漓站了起来，有些无措的：“……跑了。”
他低着头等着训斥，然而百里霂却没有说话，只是皱眉看着他。苏漓这才想起自己还衣冠不整的事，连忙抓起一边的靴子穿上了，又整了整衣襟。
“你的外衫呢？”百里霂将手上的弓挂好，偏头看他。
苏漓解释道：“天气太热，而且卑职不知道今天要骑马，穿的是广袖，刚才想脱了外袍也许会方便些，所以……”
“所以你就在马上解了外衣？”百里霂语气不佳地指着他，“你这件单袍颜色太鲜，怕是把马惊了。”
苏漓低头看着自己葱绿色的绸衫，又看了看百里霂的坐骑，向后退了两步。
他这副神情倒把百里霂逗笑了，他拍了拍爱马的脖子：“逐日不是那样惊乍的性子，”他向苏漓伸出一只手，“上来吧。”
苏漓狐疑地看了他那只手掌一眼，然后上前抓住，随即就被拉上了马，这匹马比之前的小马驹高出了许多，让他一瞬间有些眩晕。
他听见耳后那个声音说道：“你弄丢的那匹马是军中物资，要扣三个月的俸禄。”
苏漓尴尬地别过头去，岔开话：“将军，其他人呢？”
“又不是去猎猛兽，不必聚在一起。”百里霂说着，双臂绕过他，策动了缰绳。
苏漓一早就看见他马后那些份量不菲的猎物，照理该赞叹几句将军箭法无双之类，可他踌躇了半天，还是无法开口奉承。
最后倒是百里霂先开口道：“沙棘寨以西大多是狼群聚集，历来不曾在那里与北凉交战，你怎么想起来去查那里的地图？”
“这个……”苏漓怔了怔，“卑职听说沙棘寨以西有个北凉部族叫做哈图佐，那里的人与猛兽为伴，拒绝服从北凉大汗的统治。”
“不错，”百里霂点头，“不过这个部族在几十年前就消弭在北凉原上，至今也没有音讯。”
“卑职知道，但是万一有朝一日，哈图佐再次出现，而且听命北凉大汗与我军交战，那么沙棘寨就会变成我们的一个软肋。”苏漓微微向后转头，“不知卑职是否多虑了？”
百里霂沉默了一会：“不，你目光长远，倒不像是只会读书的书呆。那现在，我们就去沙棘寨。”
逐日跑起来的速度比那匹栗色的小马驹快了几倍，苏漓混身僵硬地坐在马鞍上，不由自主地越伏越低，几乎要趴到马脖子上。
百里霂忍耐着笑意，用膝盖在他腿弯上轻轻一击：“你再往后撅就要把我挤下去了。”
苏漓难堪地向前挪了挪，却不妨后领被人拽着，迫使他直起身。
“挺直腰，脚踩在马蹬里，抓着缰绳。”男人的声音平稳，不由分说的