而季清也没料到有朝一日竟也能享受来自于君主的荫庇，回头一看，御史大夫墨流采正眼神复杂地看着他，太尉尹天凌则摸着下巴、一脸暧昧和探究的神情，而悉知一切的好友夏笙离却冲着他挤眉弄眼，那意思很清楚：得了陛下的专宠，季兄你大可高枕无忧了！
但季清却是万万放松不下的那一个。他料定事情不会那么简单，尽管帝王如今是愿意相信他的，但以后呢？若是以后又出现了新的指控呢？
他并不认为萧明烨在手头上明摆着一份证据的情况下还会多么相信他。就像易和失踪时，帝王也仅仅是凭着一张意味不明的字条，便在他面前露出了暴怒冷酷的一面。而这些天来，他能感觉到萧明烨在不断地向他示好，包括性事结束后体贴入微的照顾，还有刚刚塞入他怀中的那个充满暖意的平安符……
他想，萧明烨也有可能是为了追求还不曾有过表示的自己，才暂时选择相信他的。
待萧明烨揪着一个个办事不力的御林军统领及各廷尉罚了一遍，再下令加强宫中的守卫力量和加大此案的调查力度，定将宫中上上下下所有人盘问清楚，谁也不能以任何理由逃避调查之后，众人得了散去的恩准，季清才有机会赶去了御书房，再在私下里与帝王好好谈谈。
萧明烨见他进来，如往常一般招招手，让他离自己近些，然后张开双臂，将他整个儿搂在了怀里。而季清现下也顾不得别扭，他满脑子被小衷莫名失踪的事情占据，心中烦闷不已，萧明烨此时给予他的怀抱能让他安心不少，季清也没能舍得拒绝。
“爱卿既然找来了，那不如说说你的看法。”萧明烨摸了摸季清的发，语气温和。
季清思索片刻，犹豫道：“陛下，微臣以为，易和与小衷的失踪，并非是有人为了对陛下出手而进行的刺探。那行凶之人似乎一开始就决定了要让小衷消失……不像是要对陛下不利，反倒像是在仇视着陛下心爱之人……”
但萧明烨却打断了他，强调说：“可爱卿也知道，朕喜欢的究竟是谁。”
“……”
季清静默半晌，却不知该怎么向对方解释，虽然他是知道了，可朝廷上下几乎都默认帝王喜欢的是季小衷，甚至连季清自己也曾经这样以为……直到萧明烨亲口告诉他。
尽管季清作为当事人没能发现萧明烨举手投足之间对他的关怀是他的迟钝，但萧明烨本身在这方面也的确有所疏忽，因为他从不在意他人的眼光，完全恣意而为，自然也就不知道避嫌。
季清很清楚萧明烨这一点，所以在公开场合总是尽量避免与帝王接触，以免对方兴致来了做出任何不规矩的行为。但季小衷却不同，他本就是萧明烨的贴身仆从，帝王走到哪他也跟到哪，况且二人之间清清白白，实在没有什么好隐晦的，所以那些打闹挑逗之事也从来都不加掩饰，在众人面前自然就总能出现帝王和少年“亲密”的画面。
不过萧明烨反应不慢，仔细思量一番后立刻领悟了这一点。他的表情一瞬间变得有些凝重，低头深深望了一眼怀中人，忽然收紧了手臂，没有说话。
季清不曾发现萧明烨的沉默，只是继续分析道：“……且从他二人失踪时留下的线索来看，俱是在影射这一切与微臣有关，想来那行凶之人对微臣竟是积怨已久，但微臣却想不起有什么仇家。虽然列为大臣甚至微臣均不想陛下沉溺男色，但也断不至于加害无辜之人啊……”
萧明烨听了，看着他，忽然笑了笑，打趣道：“也就是说，爱卿如今的处境非常危险？那朕可再也不能对爱卿好了，万一丞相也给人掳去了怎么办……”
季清呼吸蓦地一滞，身体一僵。只因对方不知，在这段未曾摆脱嫌疑的敏感时期，只依靠着帝王一时的偏袒才得以不受拷问的季清，萧明烨随随便便一句带有“抛弃”意味的话都能让他极度不安。
如果有一天，陛下不再喜欢他了……
他也就不会再相信他了。
萧明烨看出了他的惊惶，忙亲了亲他的额头，安抚道：“傻瓜……别怕，朕就是开玩笑的……”
作者有话要说：
╰(:з╰∠)_
第41章 （三十八）
季清忽然梦见了三年前，新帝方登基不久的事来。
先帝驾崩，举国哀悼。十九岁太子萧明烨继位，改年号“崇业”，令举国上下着白衣、白帻不冠，于自家门前吊唁七天，以慰先帝在天之灵。
身在江南本家的季清被封地方刺史已有两年之久了。这两年来，他考察了该处的风土民情，了解了当地的特色与顽疾，还回归了季氏本家认了祖，之后利用自己的所学，将此地也算治理得井井有条、物阜民安，为今后担任丞相这一要职积累了不少经验。
尽管远远身处在国的另一端，但季清却不能不心系京城的那个小太子。他离京之时是二十又四，太子殿下才不过十七，如今不知不觉两年过去，他已经二十六岁了，新帝崇业帝却仍是风华正茂的十九……也不知他离开了那么久，那孩子过得如何，有没有再长高一些，是不是仍然乐衷于耍性子……
以及，满朝传闻的新帝好男风又是怎么回事……
原本一直与萧明烨形影不离的季清并没有在这场夺嫡之战的最后、同时也是最关键的