明锦之看着史浩宁沉睡的容颜，忍不住对着他喃喃自语。安之醒着时，他开不了口，不能说的，借机全都说了出来。
史浩宁浑浑噩噩之间，口干难耐的他想要睁开眼，但是觉得眼皮仿佛有千斤重，怎么也睁不开。他听到有人在耳边喊他的名字，然后一直喃喃说着什么。他努力聆听，想要听清楚对方的话语。
作为习武之人的明锦之，感觉到身边人的气息变化，知道他可能要醒了，温柔的继续说道：“不知什么时候开始，我竟然对你有了别样的心思。我不知道你能不能接受，不敢开口对你倾述衷肠。即使你不能接受我，我也希望能以知己的身份陪在你身边。”
明锦之心里清楚，这些年他改变很多，不再是当年那个谦谦君子。现在只要是他想得到的，他会不择手段的去争取。他对安之情根深种，强烈的独占欲让他不可能看着安之结婚生子，成为别人的夫君。
即时他是不可能舍得伤害安之的，不过想要和他抢安之的那人就不好说了。想到这，明锦之眼底闪过一抹凌厉，一瞬即逝让人难以捕捉。
史浩宁听到明锦之的表白心中一震，一时不知如何是好。想到对方此时定是以为他在婚睡，方敢说这么大胆的话，随即平静不少。
“安之我爱你，我真的希望有朝一日你也能回应我的感情，那我此生也就别无他求了。还记得你以前与我说过，你想到乡下过些平淡安康的日子。到时我们一起隐居乡下，远离纷争，相守到老。”
说道这，明锦之开始描绘着以后幸福的日子。史浩宁迷迷糊糊的听着，不由自主的随着明锦之描述在脑海中勾勒出一幅温馨的场景。
史浩宁慢慢睡去，这晚他做了一个梦。梦中他与明锦之搬到程家村住下。他们一家住在村外一片郁郁葱葱的树林中，树林行成了天然屏障。
顺着林间小道进入，映入眼帘的是一清澈透亮，人工挖凿的小湖。湖中荷花开得正冒，蜻蜓在花叶见穿梭，时而停下歇息，时而飞舞盘旋。
荷叶间有条浮桥直接通往湖心宅院的朱红大门。这是一幢青瓦白墙的宅院，虽然看起来不怎么大，但他们一家居住也足够了。
院内繁花似锦，彩蝶飞舞，偶有飞鸟在院中的枝头鸣唱。院内一角是个小小的练武场，明锦之正一脸严肃的教导史浩天习武。而他正坐在廊下，时而含笑看看他们。时而埋首与手中的话本，品一口清茶，一副悠然自得的模样。
在这里没有了世间纷扰，也没有了尔虞我诈。虽然日子平淡了些，但却温馨幸福，让人心生神往。
明锦之见史浩宁一直未醒，心中有些失落，又有些庆幸。他那番话原本是想说与史浩宁听的，而这时正是个好时机，可避免直接挑明两人之间相处尴尬。不过安之没听到也好，反正他还有事没做完，还不能心无旁骛的陪在他身边。
史浩宁醒来之后，依然清晰的记得梦中的景象，心里也是暖融融的，犹如在冬日里的暖阳下一般。只是不知明锦之那番告白究竟是梦镜，还是现实。
“安之醒了，可有好些？”一直注意着史浩宁一举一动的明锦之，一边说着，一边伸手探了探他的额头。
只觉他额头还有些温热，但也不像昨日那般烫人，方才安心。他让秋霜去准备吃食，又让秋雨去熬药。使唤起人来，比史浩宁还像这家的主人。
这就是所谓的户主吧！史浩宁看着他这一连番的安排，心中感叹。反应过来，又觉不对。
因为史浩宁卧病在床，知道他挂心昨日之事，明锦之派了个机变的属下充当世家总管，承办此事。程瑜夏知道此事之后，欣然同意，并嘱托明锦之好生照顾自家少爷。至于明家一事，他会全力周旋。
昨日被史浩宁赶出店铺的伙计，离开之后立即去找自家姑姑添油加醋的告了史浩宁一状。心疼外甥的张嬷嬷安慰几句。接着就是在史夫人面前一番哭诉，她在史家也算是有头脸的婆子，没想到今日却被个庶子弄得没脸。
史夫人见自己的心腹嬷嬷涕泪交加，伤心的数落史浩宁的恶劣行径，心中对史浩宁更是气愤。她这还没想好要怎么向史老爷上眼药，刘嬷嬷就慌慌张张的进来跪在她面前请她救命。
不明所以的史夫人，让小丫头把刘婆子扶起，并给她搬来一颗凳子。刘婆子坐下之后，就急忙把史浩宁上衙门状告胞弟一事说与史夫人。
“你可知他所告何事？”史夫人并不是个鲁莽，愚笨之人，跟何况她在后宅磨砺多年。刘婆子对于状告原因闪烁其词，她就觉得不对。
她也知道那店铺中的伙计和掌柜是什么货色，当初也是故意安排。一方面这也算照顾自己身边得用之人，一方面也能给史浩宁找些麻烦。没想到那小子倒是聪明，做起事来雷厉风行，心狠手辣。
刘婆子不敢隐瞒，一五一十的把原因说了，然后又扑通跪在地上，恳求史夫人救命。史夫人应下，只说会尽力为之，刘婆子感激涕零。
当夜，史夫人给史老爷炖了暖身的补汤，并命人请来史老爷。今日史老爷本是想去找新纳不久的姨娘，但史夫人来请，敬重嫡妻的他走了一趟。
史夫人把自己的女儿馨柔叫到跟前，同史老爷说笑一番。等史老爷喝了补汤，气氛正好，方才让馨柔去歇息。
“老爷，听闻宁儿接管柳街的店铺之后，不怎么打理，店中生意每况愈下。今日不知怎地