第6章 条件
一早，季筠端着洗脸水出现在陶景言门前时，王大嘴的嘴巴尚未抽完。清脆爽亮的啪啪声悠扬飘荡在悄寂的庭中，应是令偶尔过往的仆役们尤觉提神。
陶景言当门坐着品茶，时而对王大嘴的自抽做些评鉴：力小了，打歪了，抽上了，跑下了。。。一旁的小仆兢兢业业记着数，陶景言嘴唇每动一下，这数就要原地顿一顿，直到补上的一掌力道正好、位置适中，方可继续。
一场嘴巴抽毕，季筠估摸着盆里的洗脸水也该凉透了，然而，并无妨---陶景言的脸，自是早洗过了。只是一早前来，季筠自觉不端些甚么实说不过去。
“老爷，洗脸。”感觉到陶景言的目光落到自己身上，季筠正要设法展开个耐看些的笑容，却教转到眼前的一张眼歪嘴斜的脸吓拢了回去---这没脸没皮的王大嘴，见到旧主也不知道低个头！
话说，这或教一报还一报罢：他王大嘴当年，也确是作恶多了些，莫说陶景言，便是季府其他下人，又有几个未曾受过他的欺凌？到底，要说一府上下能镇得住他的，便唯有季筠那个娇柔软绵的施姨娘了！若不是那日，这个平日里作威作福的凶神恶煞教一众义愤填膺的仆人似个剥了皮的柴狗般从姨娘房里光着屁股提出来，季筠或是到今日，对那位早已不知去向的姨娘的佩服，还在源远流长呢。。。
报应不爽！只是，不管怎说，事过境迁，何况王大嘴也得了报应：被季家赶出门后，只能四处讨些零活维持生计，晚景凄凉。对着他这张中风后歪斜得不忍直视的脸，陶景言竟还能下得去手，果是狠上一个境界了！
想到此，季筠心里，对经了一夜酝酿才定下的“大计”又起了动摇：陶景言绝非善茬，万一将他惹急，捏死自己这么个破落户，实算不得难事！只是，就这般退缩，又绝不情愿！何况，事到如今，留给他退却的余地也已不足。那便，惟有见机行事了！
王大嘴迈着高低不平的步子已走远，陶景言瞧了眼端着盆站在门口的人，“好了？”问的自是他的身子。
季筠跨进屋，将水盆搁在架子上，转身露出个较之拜佛还愿时还要诚心诚意的笑容：“老爷医术高明，自然是好多了，只是。。。”
“还有何处未好透？”陶景言看来一大早心绪还不错。
“哎，旧疾了，恐是不易治好。”季筠故作婉转。
“若是痰疾，确是非一时半阵能好，须戒酒、清淡饮食，再便是，”眸子里闪过一丝讥色，“莫要懒散！”。
季筠被自己的口水呛咳了声，转眼见对面侍立的小仆正掩嘴而笑，缩在袖中的拳头捏了捏，尽力维持着那张一言难尽的笑脸：“老爷说的是，我寻常太过懒散，来府上后本也想替老爷尽点力，可惜身孱体弱，寻常累着了便易犯晕，一晕就易胡言乱语！听徐伯说，昨日，我似是胡言了许久，甚么‘腰子’啊、‘驴子’啊。。。”一面抬头注意着陶景言的脸色，不出意料有些转变，口中把着尺寸继续，“牛啊、马啊。。。”
陶景言的脸微微转青。
“徐伯说全不知胡言乱语些甚！”
陶景言的脸色略为好转。
“只是偶还听着唤出老爷的大名。。。”
陶景言抬眼，目光冷得硌人。
季筠适时打住，舌头转了个弯，“徐伯说虽是无心冒犯，然毕竟是失礼，且老爷还不计前嫌替我诊疾，对我实有大恩！遂吩咐我来向老爷请个罪，再道个谢，还望老爷大人大量，莫与我这病迷糊之人计较。”
陶景言挥挥手，“罢了，病中之言，自无人会当真。”
这般宽宏大量，季筠自是满怀感激谢过，又凑上迎合了句：“那等胡话，寻常人自不会当真，偏是徐伯，说我彼时总念着甚‘死断。。。’，便断定我有寻短见之意，这一夜，用那‘宽怀咒’将我念得未尝好眠。。。”
“季筠！”陶景言的脸色，终于绿了。
挥退小仆。陶景言起身，“你究竟想说甚？”
“哎。”作了张苦脸，季筠拍打了下直挺挺的腰杆，“也没甚，就是我这身子，你也知道，受不得起大累，那些个驴马做的活今后便莫摊与我了，否则万一我再晕厥，耽误了活计不说，还费汤费药，且不定到时又胡言乱语，教人横生误会也不好不是？”
陶景言踱开两步，“仅是这般？”
季筠戳起手指，“噢，为免日后这旧疾总复发，自然还需调理些时日，下人们的一日三餐，不是猪头肉便是猪下水，太过油腻，老爷你方才说我饮食宜清淡，那便不如今后您的膳食每顿与我留口，虽说清汤寡水着实不合我口味，然为养生计，我倒可将就。”偏过脑袋再忖了忖，“还有，眼看入秋了，我这身子骨，实是受不得邪寒入侵，遂而，睡不得地了！”
陶景言由鼻中出了口气，“还有么？”
季筠想了想，“暂且就这些。”
静默片刻，陶景言转回身，声音与脸色一般波澜不惊，“汝之所求，并非不可。只是，你到底是我陶家的下人，无因无由便得这般厚遇，对其他人，难免显不公！遂，我思来，你享此遇，必也须有个名正言顺的由头才可。”
季筠眨了眨眼，表示愿闻其详。
陶景言转回桌前坐下，端杯啜了口，“前日我说要收你作贴身随从，现下看来，倒是个好由头，你自此，便随在我身侧供我差遣罢。”
季筠似觉