“罗慕洛。”
朱狄斯的脚步突然停下了，眼中射出了从未有过的光芒。定了定神，他伸手抱起了正在专心致志啃面包的罗慕洛，一下将他扛在了脖子上，带着他原地转起了圈圈……
【23】屠戮再飙涨，皇帝变态狂
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“朱狄斯，我上次把你砸成那样，你为什么还对我这么好？”饿得精瘦精瘦的小罗慕洛嘴里塞满了面包抬头问朱狄斯。
坐在桌前，朱狄斯一边给几乎快要噎死的罗慕洛倒水喝，一边回到道：“我原本打算给自己的儿子取名为罗慕洛。”
“真的？”
“真的。”
努力把嘴里的所有食物都咽下去之后，罗慕洛说：“我的全名叫罗慕洛·苏尔皮乌斯，我爸爸以前在帕拉庭的集市上开肉铺，他不希望我长大后和他一样只是做做生意，他说，给我起这个名字是希望我将来能有大出息。”说到这里小家伙不由得有些伤感。
朱狄斯揉了揉他的脑袋说：“只要你愿意，你户簿上的名字就可以加上‘日耳曼尼库斯’。”
罗慕洛的眼睛一下子就亮了起来。“朱狄斯，你愿意做我的干爹？！”朱狄斯点了点头，罗慕洛便一下子扎进了他的怀里。
第二天，朱狄斯就带着罗慕洛去登记户簿。与对待小孩时的温柔截然相反的是，就在那日午后，见到为没钱而抓狂的尼禄之后，朱狄斯竟然向他提议抢劫神庙……
数百年以来，罗马在被征服的土地上攫取了无数的财富，而每次凯旋归来之时，都有大量的稀世珍宝黄金玛瑙被运送到神庙中，献给伟大的神明——罗马人相信是神赐予了他们所有的胜利，神的庇佑是罗马存在并发展的根基，神威至上，无可撼动。
而现在，朱狄斯却建议尼禄应该从神那里“借钱”来支持他奢侈的工程。
如果塞内卡在场，他一定会不顾形象地大吼：你这是在挖帝国的心脏！可是尼禄却睁大了眼睛，欣喜若狂地拍了拍朱狄斯的肩膀道：“你真是个天才……”
就这样，新一轮的劫夺开始了。无数反抗劫夺神庙行为的神职人员被杀死，至高无上的神的领地沾满了鲜血，罗马的社会秩序顷刻大乱。之前塞内卡就因为与尼禄大动肝火而身体虚弱，告病在家，而现在一听到这个消息，一把年纪的他更是直接一病不起……
有了从神庙劫夺来的丰厚，罗马所有停滞的工程都开始恢复了，而尼禄更是有了钱来举办他一直期待的尼路尼亚大会了。不出几天的时间，新落成的大剧院就在尼禄一掷万金的情况下被装饰得犹如天堂，表面堂皇实质凄凉的罗马被强行赋予了节日的氛围。
在那个晴朗而充满了星光的晚上，尼禄吻了吻波培娅的脸颊，又吻了吻她那怀着两人即将出生的小宝贝的大肚子，然后抱着自己心爱的竖琴，昂首挺胸地登上了舞台。所有观众都是事先安排好的，他们只管在该鼓掌的时候鼓掌；所有评委都是坐在那里装样子的，他们只等着最后为尼禄带上胜利者的桂冠。
尼禄高歌一曲后，感受着现场“火热”的气氛，还觉得不过瘾，十分想继续唱下去，可是没有一个合适的理由让他实在拉不下脸来这么做，于是他只好怏怏地下台。可就在这个时候，一个声音高喊道：“陛下，请为我们再唱一曲吧！您若不依，大家可就太难过啦！”
尼禄回头一看，说话的正是这次尼路尼亚大会的总主持维特里乌斯。这是一个因阿谀奉承而深得他喜欢的人物，因此尼禄不但给了他祭司的身份，还让他主持这次的尼路尼亚。显然，这位主持的工作做得非常称职——他在尼禄最需要被挽留的时候挽留了他。
于是乎，尼禄赶紧抖了抖衣服，停下了脚步，用绝佳的演技遮盖了心中的暗爽，非常勉为其难地说：“那好吧，既然大家都这么需要我，我就再唱一曲吧！”
就这样，尼禄一直唱啊唱，足足唱了两个钟头，直到嗓子哑掉。期间，有不少人鼓掌鼓到昏倒过去。
尼禄终于如愿以偿地戴上了冠军的花冠，兴高采烈地回到宫里见波培娅，拉着她的手一边转圈圈一边开心地说：“啊，我是多么神圣！我简直就是艺术的化身！”
“是的，是的！那顶桂冠从一开始就是为你而准备的啊！”波培娅欢快地笑着，沉浸在短暂朦胧的幸福中，完全没有发现尼禄突然僵住的脸。
“亲爱的，你……说什么？”
波培娅停下了转圈的脚步，双手捧住了尼禄的脸，“哦，我的罗马最伟大的艺术家……他们不把冠军的花环给你，又能给谁呢？”
波培娅一边说着一边照着尼禄的嘴吻了下去，不料，就在她向前探头、闭上眼睛的刹那，身体却突然被尼禄大力用手一推，踉跄后退，狠狠撞在了柱子上。
波培娅惊恐地看着尼禄，而尼禄却突然脸色大变地指着她吼：“你是说，我根本不是通过比赛而赢得了荣誉，而是他们一开始就决定让我得胜，是不是？！”
“我——我并没有这么说啊！你当然是靠着自己的实力获得冠军的，尼禄！”
可是，到了这一刻，尼禄已经再也听不进去任何一个字了。他一面向前逼近着一面大吼：“你说我是一个自欺欺人的傻子！”
只听“啪”地一声响，一个巴掌毫不留情地掴到了波培娅的脸上。
波培娅急了，挺直了身子，开始了最后的防卫——她指着尼禄的鼻子大吼出声：