皇上赵愈乘着辇车，亲自将慧清公主送到城门楼下，车马出了朝阳城门，赵慈瑛坐在奢华的香车里掀了帘子回头眺望，素来活泼的脸上沾染了离别的哀愁，皇上携着三宫六院，登上了高高的城楼长久目送，心里都知这一别，便是天长水阔重逢时日远。
而本该状元郎高中似的跨着骏马，代替幽国国主接受异国百姓祝贺的明青候，却并未露面，取而代之的是幽国随行的某位高官，坐在马身上，将这一生的笑脸都用光了，兀自笑的脸皮发僵抽搐，苦不堪言的同时，对马车里气息奄奄的明青候最后一点同情心，都泯灭殆尽，这本来，是他该承受的折磨。
赵子衿作为皇亲，随着赵愈上了楼宇，他站在城楼的箭口处，目光不错的盯着幽明鉴的马车远去的方向，心情有些复杂，于是就有些心不在焉，他想，自己这算不算，是放虎归山。
按着容颂语的行事风格，他本该将幽明鉴杀透了以绝后患，可战火一旦挑起，他和顾恽，必然就会聚少离多，那人是才高八斗的状元郎，深受皇上器重，繁杂事物大到招兵买马，小到铸甲煅兵，凡事都会被上赶着掺一脚，那时，他一个身份尊贵的傻子，就不能像安稳太平时节这般，跟在他身后兜兜转转，时刻将他笑颜印在眼里，平静安稳的守着他。
况且，如今的西原腐败不堪，蛀虫横生国库空虚，即将近五月，梅雨时节一到，南方必然犯涝，无定河会泛起波澜，将沿河一线的城池湮没，瘟疫饥荒随之而起，大半个西原都陷入瘫痪，怎么招兵，怎么买马，内忧外患双管齐下，还没开打，就输了一半，这万里河山，就会变成人间地狱。
赵子衿有些出神，思绪不由飘远，想起二百多年前，陵国西原一场大战，那时他正好北上去往愁眉山祭拜容颂词，恰逢城头招魂祭，城下伏尸百万白骨森森，城上红衣蹁跹踏步起舞，一路诵念“但渡无所苦，愿为持杆叟”，他想，这大概，也是阿恽的心愿的吧。
——惟愿苍生皆得饱，不辞辛苦出山林。
战乱大势所趋，不可避免，自己能为他，为赵引，和西原百姓做的，也就是拖延时间。约定是五年，可按照幽明鉴锱铢必较的性子，折掉个一两年，就算是三年吧，他想，秉哥，我给你留的时候，就三年，希望到时能看到，朝堂肃清，上下一心。
出了冀州城门，乌垣使者带着幽国未来的国母，一路北下西去。
赵慈瑛望穿秋水，最终没能等到他五哥践行诺言，设计让她死在半路，自此归隐民间，做一个寻常女子，心灰意冷之际却又被婢女如霁偷偷塞了张纸条，这婢女是留给她的，连同还有五人，四女两男，都被她尽数带上了和亲的路，这是赵秉殷切叮嘱过的。
纸条是赵秉写给她的短信，上头先是诚恳道歉一番，然后让她安然呆在幽国，听话乖巧些，不要生事，等他去接她，如霁一众，会确保她在幽国毫发不伤，她看到最后一句时，眼角突然就滚下了两滴热泪，簌的一声砸进了马车的铺垫里，消融无迹了，上头字迹潇洒苍劲：慈瑛，对不住。
赵慈瑛泪如雨下，掀开帘子去看模糊成连绵一片的西原边塞城楼，眼里闪着不舍和依恋，心里苍凉伴着委屈，她呓语一般呢喃：“五哥，你有什么对不起我的，这本来，就是天家女儿亘古不变的命运，你能这般待我，我…已经感激不尽了……别了，赵慈瑛的家，赵慈瑛的国，牢牢记住这条路吧赵慈瑛，等你死去那日，还能魂归故里——”
队伍就这么一路稳定的朝着乌垣而去，除了何群和幽明鉴自己，谁也不知道他闷在马车里受尽折磨，差点死在半路上，却也仅仅只是差点，挂在半死不活那条线上，刀山油锅里煎熬，好不容易捱过赵子衿说的半月抵达乌垣都城梅岭，就消瘦憔悴了好几圈，连进宫面圣也没有，一头扎进了柔软舒适的床榻，昏睡了整整三天三夜。
谁也不敢怪他傲然无礼，反倒是乌垣国主幽凤楼，得了回朝的消息，就紧张兮兮的亲自过来瞧他，忧心忡忡的守在病榻前，一整宿没离开。
半夜幽明鉴突然转醒，像是被痛苦给激的沉眠也不能，他面目扭曲的从怀中掏出一个小瓶子，哆嗦着手指倒出一粒黑色的小丸，丢进嘴里咽了下去，浑身抖如筛糠，冷汗一层一层的浸出，打湿了半个床榻。
幽凤楼慌乱无比的守在一旁，又是擦汗又是捂手，急促的问了一大串问题，诸如二哥你怎么了、你是不是中毒了、我去给你传太医可好——被幽明鉴森然白了一眼，登时闭了嘴，老老实实的候在一旁。
如此过了半个时候，幽明鉴终于不抖了，他脸色惨白虚弱不堪，唯有一双眸子，闪着深邃的寒光，他捏着那个细瓷瓶子，手指上青筋毕露，一副恨不得将这玩意儿碾成粉末的模样，末了终于是卸了力道，慎重的塞好了揣进怀里，看着床顶笑容疯狂，语气怪异的说：“凤楼啊，二哥出了趟们，除了给你带回个娘子，之前许诺的西原城池，都泡了汤不说，还叫人诈去了半条命，和五年的时光……”
幽明鉴大瞪双眼，不可置信的叫道：“怎么会——？依着二哥的性子，怎会乖乖就范，他到底是怎样胁迫你的，二哥你没事吧，啊？”
幽明鉴呵呵笑起来，语调阴阳怪气：“怎么不会，凤楼啊，记着，这世上，一山还有一山高，我千算万算，唯独没有算到，西原朝堂之外的一