酷暑的烈日如火，尽情的炙烤着大地。高原的空气干燥稀薄，气候确如春季般的凉爽舒适。纵马飞驰在绿菌如毯的茫茫草原上，远处苍翠的群山一晃而过。如云团般的牛、马、羊群，星罗棋布的牧民帐篷，金黄飘香的菜花，呈现眼前，令人心旷神怡。美丽的金银滩草原，此时的季节，鲜花盛开，百鸟飞翔争鸣，尤其是百灵鸟儿的歌声，委婉动听，让人痴迷如醉。任马悠走，慢踏而行。龙君、公孙若兰二人尽情的陶醉在这美丽的大自然之中……
暮色黄昏，太阳像一位疲倦的少女，收敛了她的风华正茂的容颜，露出了她温情璀璨般的笑脸；迷人如醉、温柔含蓄的容颜感染了半边天，含情脉脉的俯视着金银滩草原；金色的余晖无私的照耀着她眼里的这片大地，给予那无穷无尽的博爱…远处一个身着白衣的藏族小姑娘，舞动着手中的皮鞭，赶着她面前的羊群，悠闲的唱着歌谣……音纯清脆，甜美淳真，像来自远古的梵音那般正直、和雅、清彻、清满、周遍远闻。这如诗如画般的美景，让欣赏它的人情不自禁。龙君、公孙若兰不约而同的拿起了手中的洞箫、玉笛，吹奏起来…一切是这般的和谐、优美、动听……
西海镇坐落在金银滩草原的中部，夜色中显得格外的冷清。稀疏的灯火照亮着街旁的一排排小栋低矮的土木房屋，显得昏暗朦脓；偶尔也有二到三层的土木小楼，从暗淡的灯影中呈现而出，显出它应有的高大和气派。这里会聚着汉人、藏人、蒙古人，他们定居在这里，经营着小本的生意，交换着彼此间生活所需的物流，为这片草原上的游牧人们提供着方便，赚取各自的所需。
龙君、公孙若兰牵着各自的坐骑，来到了一处汉人开的客栈处。淡红的吊串灯笼上，龙飞凤舞的书写着三个行楷大字：‘囬首客’。低矮破烂的院墙上，掉漆的大木门虚掩着，显得甚是清冷平淡，没有一丝客栈应有的生机；两层高的土木楼内，参透出几许灯光，暗示着店家还未休息，苦苦等待着养活他们的财神。
随着咯叽声响，公孙若兰推开了虚掩的门，牵着‘玉儿’跨入了院内；龙君跟在后面，牵着‘黑子’一并入内。小二闻声从里堂掀帘赶来，惊异中带着喜悦的道：“二位客官，是留宿，还是吃饭？”说着从龙君、公孙若兰手中接过马的疆绳。
公孙若兰老练的答道：“全套。”
店家小二将两匹马拴在了左院旁的马厩处，搭上了草料。上前引路道：“两位客官里面请。”也许是店家生意太差，节省开资，大堂内的灯火异常的稀疏，朦脓而黯淡，让人觉得很是不舒服。宽大结实的桌登道是摆放有序，擦洗得一尘不染。店家掌柜正在和几个无所事事的伙计，在一旁的角落里玩着木制的牌九。见店里来了客人，连忙热情的迎了上来道：“二位客官吃些什么？留住几宿？”
公孙若兰答道：“羊、牛卤肉，各两斤，要精的，好酒一坛，新鲜牛奶一罐，要煮熟的哦；甲子号房两间，另外照看好门外的马匹，给马儿喂些上好的大豆。”公孙若兰说话间，递了一片金叶子到店家掌柜的手中。
店家掌柜满脸堆笑，扯开嗓门大声道：“伙计们，忙活了。”
公孙若兰又道：“店家掌柜的，把尔的大堂给本公子整亮些，一切开销算在本公子的帐上。这般小家子气，难怪没有客人上门。”
店家掌柜乐呵呵的道：“好说、好说。伙计们，把大堂给公子爷都点亮了，这位公子怕黑。”在店伙计们的忙活下，整个大堂亮如白昼。店小二很快为眼前的两位客官端上了香茶：“两位公子爷，请饮茶，酒菜很快送上。”
明亮的灯光传出很远，映照了半边街。夜色中，久违的炊烟在厨房的烟囱里苗苗飘起，很远都能瞧见；宁静深邃、蔚蓝空旷的夜空，繁星密布；一轮上玄月，形如弯钩，悬入当中，像弯弯的月牙船儿，在碧蓝的海空中遨游；星光、月色银白而朦脓，照耀着静怡、萧条的西海镇，增添了一种神秘、荒凉之感。
吃着香酥可口的卤肉，喝着泛腥的热牛奶，公孙若兰好奇的问道：“店家掌柜，西海镇地处在金银滩这般美丽的草原，此处为何如此的清冷、萧条？”
店家掌柜闻言长叹一声，甚是悲催的道：“二位公子有所不知，两月前的西海镇，还是歌舞升平，一派繁华祥和的景象。如今的西海镇，因藏族人、蒙古人的撤离，而变得荒凉、凄冷。硕大的镇只留下了我们几家经商的汉人，还在留守，其他族的人都又回到了草原上，过着他们原始的游牧生活。”
龙君饮了口茶，不惑的道：“店家掌柜，这是为何？”
店家掌柜，木冠发髻，慈目善颜，圆脸体胖，一袭青缎布衣得体大方，年约五旬左右。“二位公子慢吃畅饮，听王掌柜慢慢道来。西海湖（青海湖）的沿边城镇，西海镇、海晏、日月等地方，均由西海湖中的仙山（海心山）中的马匪熊氏三兄弟与当地的恶霸罩着。每年年关，这些城镇都得向他们缴纳一定数量的保护费，他们所称为的岁贡，道也落得个安宁、祥和，相安无事。偶尔也会发生些强抢成年民女的事件，但都在民众可以接受的程度。可最近两月来，发生了奇怪的事，各城镇的孩童不约而同的相续失踪了，活不见人，死不见尸。有人说是看见了从山里，窜出来的数只雪豹所为。可人们疑惑呀？雪豹