章十三
迦勒斯的国王制，让国王有极大的权力使用。他可以任用自己喜欢的人，并且一夜之间将其提到显要的位置，成为自己心腹。河马王面临艰巨的挑战，因为宫廷内就有人挖他墙角，宫廷外，则有烦人的血巫问题，乃至各地公国的普遍不稳定。面对这样的情况，安排自己的人马，重用自己信得过的人，自然是最好的事了。最近就有一位大红人，出现在河马王身边，他频繁出入王座山，不仅仅为他出谋划策，还被委任为“禁旅骑士团”的总管。他就是周力士。
这位说话尖声尖调的阉人歌手，在偶然见被河马王发掘，即委以重任，平步青云。要说这位周总管，见过他的人，都说其人还不错。据说，他刚进入王座山不久，就大肆张扬地做了两个表态：第一，无限制地在别人面前称颂河马王；第二，与所有人搞好关系。他拜访这位公爵，那位伯爵，拜访这位贝第奇家族的政要，那位元老院的元老。不辞辛苦，来回奔走。许多人对他的感觉还好，说周总管其人声音铿锵有力，朗朗悦耳，待人态度也平和自然。最近，他更是被委任兼职烽火厂卫的副司隶长职位，意思似乎很简单的了，他成了河马王信得过的人，所以才被安插到特务头子马洛洛的身边，为河马王掌控情报眼线。也许，这位出现在巴布·伊尔的一颗新棋子，会在往后的复杂政局中，发挥重大的作用。
——《河马王身边的大红人》
近来的血巫事件，让问题整整的被推到了封口浪尖上。很多人也开始关心这样一个组织来，“互助会”。这是一个温和的组织，他的创办者米南德·金是一位有责任感的，自小努力学习，现今在巴布·伊尔的神学院担任兼职教授。他将毕生的事业，都放在里为争取权益上来。他说，世上没有解决不了的冲突，只要我们双方保持沟通和谈判，就可以避免冲突。他已经为这个互助会付出了毕生的精力，这个互助会，也成为整个迦勒斯最大的族人联系机构。对于他们，历届国王都表予支持，并积极与之合作，通过调和、谈判来解决问题，成为该互助会最大的宗旨之一。
虽然，现在它也面临了巨大困难。
中的激进派正在聚拢，他们对互助会这种“软趴趴”的方式不满，决定要绕过这个组织，重新组建一个更有效、更有力、更强大的会盟。对此，互助会和“巫衣长老”米南德皆感到莫大压力。米南德希望族人保持克制，尽量约束自己，遵守迦勒斯的法律，并寻求妥善的谈判方法，切勿采取暴力对抗。但他的态度，似乎越来越为部分会友所反感。尤其是近来发生了这样一连串的事之后。
国王表明了会一直支持互助会及米南德。但问题在于，倘若米南德先生已经无力约束自己的族人，无力对他们产生影响，那么，支持他又有何用？
——《互助会》
随同周力士，以及奥丁·葛琳威瑟女将军共同执行盐场某矿井的剿巫。女将军绰号“女武神”，在迦勒斯早有名气，早在阿鲁鲁出生前，她就已经是将军，名声在外，到了现在，阿鲁鲁才第一次近身见到她。不过阿鲁鲁感到，她明显有些老了，据说她半个世纪前就扬威沙场，在某地的战争中，发挥了战神一般的作用，流传开来，都仿佛神话一般。可是眼前的她，头上已经有了不少白发，手上那很有名的、大大的剑，也已经生锈了。
周总管对女武神十分尊敬，一来就向她致敬，并示意她来领军，走在前头。自己则跟随其侧。女武神说，客气了。周总管说：“我这么大一把年纪了，要说唱歌慰劳慰劳众将士们，还算可以。但要说打仗嘛，哪里是我这种老骨头能行的，一辈子还没摸过剑把子呢。”女武神沉吟不语，看着前边的路，仿佛在说，我也老了。
周力士说：“前边就由您和阿鲁鲁开头，阿鲁鲁是我的同乡，都很熟悉的。您有什么事，就命他下来告我，我走在后头，自能听到。”女武神点点头，并无甚意见。
阿鲁鲁想，是啊，死太监，国王让你剿巫，你却躲在后边，待会要下井了，也就懒得下了，对吧。
果然，到了盐场，找到了矿井，又深又脏，阿鲁鲁和女武神都带头下去，他站在一旁，让后边的队伍跟进，这个那个的，却自己不愿动的样子。他告诉阿鲁鲁，说，等你们都下去了，就告诉女武神，说我在后边把关，防止漏网者脱逃，倘若有什么紧急情况，赶紧朝外边喊，我们会马上增援的。
阿鲁鲁也懒得理他了。有咱们女战神在，也不怕会遇到什么险情。
虽说这次，任务似乎不简单，朝廷出动了上百人的队伍，浩浩汤汤的。据说，此地有一伙血巫聚集，实为周遭一带血巫的大本营，还提供研究血巫术呢。有好几十个巫衣把关，为首的头目还十分了得，有深厚的背景，武功也很厉害。该情报说，他们此次正在与另一窝神秘的组织会合，图谋某惊天的大事，却不知为何，具体情况，只有为首的知道。
女武神倒也同意周力士的做法。且带两队精英人马进去，其余的留在矿洞口，免得人多打草惊蛇。即若遇到什么机关险情，让后来者增补，也是好事。
下了矿井，蜿蜒延伸，轻轻潜入，阿鲁鲁渐渐懂得为何要选择此地作为血巫老巢了。盐场里的石头有独特的矿质，平常人可能受不了，但作为燔格威巫衣们，则甚为喜欢，因为这种