东大营守将孙博远回京。又提及东南西北四营中部分将领欺上瞒下、行事无方，奏折中有理有据，被弹劾之人陆续被贬被免，殷元晔在军中势力大半被拨除，而之前有军功反被打压的将领脱颖而出，各有任命。
到了三月，开进士、明经两科，首用糊名誊录，由殷元昭与礼部主持科考，选拔良才。一时间上京城中学子遍地，热闹非凡。及至进士榜出，太子代嘉平帝在杏园设宴，令探花使二人打马cǎi_huā，并于琼林苑赋诗抒意。宴罢即有人抄录诗作，一时名扬上京。更有书商察觉商机，以此集成诗册，付梓出版。
四月，魏紫姚黄争奇斗艳，二乔晶玉尽态极妍。相比往年家家都说牡丹花事，今朝却有些偃旗息鼓。这却不是牡丹失宠，实乃是多事之年。
如今百姓们挂在嘴边的，便是西南吐蕃祸起萧墙。几家茶楼酒坊的说书人将这场宫闱祸乱形容的绘声绘色。原是吐蕃老王病重，二子各有势力支持，争论不休。二王子得国相相助，兴兵造反。大王子被逼逃出国都，向舅父嘉平帝求助增兵支援。镇西大营统帅裴安奉命出征，大败敌军凯旋。如今吐蕃大王子顺利继承王位，特遣使来朝，愿再结秦晋之好。
吐蕃使者抵达上京那日，道上人头攒动，年轻人惊叹吐蕃服饰之异、番邦言论之怪。老者则白目不屑，道多年前吐蕃老王迎娶永盛长公主才是盛况非常。
柳如卿自编校医书局回还，和瑶琴刚步上寝殿玉阶，尚来不及一赏牡丹国色。琼箫就急匆匆地过来说道：“禀王妃，太妃有请，兰若姐姐已经等候多时了。”
“可有提及是何事？”柳如卿瞥了眼偏殿，由着瑶琴拿了家常衣裳给她换上。
“说是宫中来人，不曾提及具体为何。”
瑶琴看了眼闻讯过来的兰若，担忧道：“偏偏王爷又不在京中。”
柳如卿莞尔，自她嫁入肃安王府，许是殷元昭之前和曲想容达成默契，又有谢婉之事，曲想容竟也少有为难她的时候，婚后三日即遣人过来说不用每日问安。她乐得自在，也不多管，除了平日府中魏安有难决之事前来请示，她也少往兰阁去。
“你这般模样，好似太妃要吃了我。”俏语谑音，得来瑶琴故作埋怨一眼。
四月人间遍芳菲，兰阁满庭充溢着清香，围廊下的各式兰花尽绽，姿容百态，蜂蝶飞舞翩翩。
曲想容却不在赏兰，兰碧众女屏息候在殿外，气氛凛然。见她过来，连忙向内低声禀报。
殿内一句“进来”传来，柳如卿听得内中怒气未消，略微向兰碧看了一眼，兰碧摇摇头也是不知。她迈步进去，曲想容怒容显露，手持折扇搭在几上。她不由得赞叹，即便是生气，也是一副美人姿态。
曲想容听着脚步声，微微抬了眼，皱眉道：“你嫁与王府已有几月，万事不管，天天往外跑，成何体统！”
柳如卿见她心气不顺，并不接话，转而笑道：“母妃唤我过来，可是有要事？”
闻言曲想容心中更气，可一时又不好开口。她一边琢磨着柳如卿知情与否，一边斟酌说道：“吐蕃来朝之意，你可知晓？”
柳如卿接过兰碧端来的花茶，奉给曲想容之后才说：“听王爷提起过，是为和亲之事。听说陛下有意从宗室诸位郡主中挑选一人……”说到此，她瞧见曲想容脸色不对，问道：“可是其中出了差错？”
曲想容一声冷哼，茶盏重重搁在案上，杯底晃荡了几次才稳当立住。
“吐蕃使者不知从何得知，提出迎娶八公主。”
柳如卿愣住，八公主，那不就是殷元宜？这怎么可以……她忙道：“陛下既然打算自宗室中选，自是不会放八公主外嫁。况且此番是吐蕃有求于我们，难道非得顺了他们的意？”
曲想容瞪了她一眼，怒道：“陛下已经准其所奏。”说罢挥手一扫，茶盏跌落在地，清脆声声。
“谢菀妍这个贱人，我定不放她干休。”
殿外侍女闻声，探头进来欲收拾碎瓷，柳如卿摆摆手止住他们，颇有些急切地再问：“母妃现在是要我做什么？”
曲想容缓了口气，道：“你初一进宫请安，顺道去探望元宜，先安抚她。我再想些办法。”
柳如卿当下应了，曲想容因行事缘故，除了年节以外，被禁止出入宫廷。不过，听她的口气，难道殷元宜不愿，此事就有转圜？哪有这么容易！
想到殷元宜，她心中一叹，殷元昭年前还提起陈仲书、苏瑜等人，本有意让殷元宜先行相看，因他们随殷元昀出京而搁置下来。未料想世事无常，陛下竟先应允吐蕃之请，这实在是事如云变，朝夕不同。
瑶华宫。
殷元宜临窗抚琴。琴声从容和顺，时动时静，忽刚忽柔，到中段却又慷慨激越，之后渐缓渐慢，直至宫音结束，清雅琴声绕梁，缥缈入云。
柳如卿在殿外等一曲奏罢，方提裙缓步入内。她听琴中之意并无哀伤，心中稍安。
见是她来，女官宫婢福身齐齐呼道：“参见肃安王妃！”殷元宜弦音不起，回头见是她来，起身浅浅一笑：“王嫂。”转而吩咐众人退下，殿内只余下她们二人。
“刚从寿安宫出来，多日不见你，近来可好？”昨日圣旨已下，敕封殷元宜为华阳公主，嫁与吐蕃赞普为妃，以修两国之好。
柳如卿望着她，一时也不知说什么好。殷元昭这几日离京办差