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“可是，朕要说，”季元湛改了称谓，声音也压得很低，“朕，不屑使用此等手段。”
袁福瑾吃惊地抬头，鬓发上有根玉簪掉了下来，摔成几瓣。
玉碎声无比清脆，宛若她心碎的声音。
“袁姑娘，朕的心里只有那一个人，这一点，国人皆知。朕打理江山，与一生钟爱一人，并非无法兼顾。有志者事竞成，这六个字，不仅仅是用来激励开蒙童子的。”
穆凝湘全身的血液开始转暖，转热，沸腾。季元湛在房里慢慢地走动，她听得清他每次落脚声。
“捷径当然有。联姻二字，从古至今，无数帝王惯常用之。他们不会在乎那些女子的感受，或许，他们认为这些妃嫔最在乎的，也是家族利益。”
墙内墙外，两个女子都已怔住。
“朕不是他们。朕非常、非常在乎那人的感受，此其一。其二，”季元湛傲然道，“朕会采用别的法子，做成想做的事，绝不受制于谁！”
这话份量何其重。袁福瑾心中一凛，是啊，其实这不就相当于他们要挟皇帝？这种情况下盼来的富贵与所谓的宠爱，又能持续多久。
“而我最为不齿的，就是利用感情，把成就建立在自欺欺人上面。”季元湛恢复了原先的自称，“这对那联姻的女子也不公平。怨恨由此而生，诞下的皇子，也会在扭曲的情感中长大……史书里写了很多，皇家恩怨又会祸及天下，兄弟阋墙，骨肉残杀，乃至天下分裂，生灵涂炭。”
袁福瑾长长地呼吸，点头。
“究其根源，不过是那位自私的帝王，只想走捷径而已。”季元湛嘲弄地说。
他不再说话，袁福瑾却忽然跪了下去。
“公子句句箴言，奴家什么都明白了。实在是惶恐……”
“令尊还是令尊。”季元湛微微笑道，“操守有亏我才会处置，一切秉公办事。”
袁福瑾接着道：“那奴家就更惶恐了。”不是惶恐而是惭愧，“回去后，我会好好规劝父亲。”
少年天子英豪俊杰，见过的少女谁不心动。心动归心动，对方这样光明磊落，对一切都表示理解，又对一切都胸有成竹，她无言以对，唯有惭愧和崇敬。
“袁姑娘不必为难……”
“我会注意方法，不给您添乱。”袁福瑾站了起来，“还有，穆老侯爷与穆御史的为人，我们全家都是敬佩的。”
……
袁福瑾已经走了。穆凝湘怔怔地坐着，掌心掐出无数指甲印。她觉得心潮澎湃，呼吸困难，手脚都麻木了。
来的时候心乱，现在心更乱……
“还不出来？”她听见她的皇帝夫君恨声喊道，“磨人的小狐狸！”
第107章
暗门打开, 穆凝湘只觉眼前一亮。熟悉的、清雅俊朗的容颜, 倏地贴近。
这夹墙是个储物间，小得不能再小。她身后是放置茶具的橱柜，紧挨着一把简陋的条凳，她就坐在这凳子上。季元湛低头贴着她的额，她的脊背便靠上了橱柜，柜中瓷器被撞出清脆的声响。
“你几时听见的？”她忘了自己脸上有妆, 开口就露馅了，“我一直都屏住呼吸呀。”
“我还真没听错, ”季元湛恨恨地蹭她的鼻尖, “果然是你。跑来这里做什么，是不是想气死我, 嗯？”
他扫一眼周围，双眉皱了皱，大手探入她胁下, 像抱小孩子一样地把她从狭窄阴暗的小间里抱了出来。
她双腿已坐麻, 他松开手, 她身子一软, 差点摔倒。
“瞧你把自己弄成什么样子！”他扶住她的双肩, “谁出的馊主意，把你塞在这里？十七十八呢？”
肩头双掌扣得越来越紧, 昭显其主人的愠怒, 他还从来没这样生气呢……她怔怔地看他。
这一天下来，内心恍若沸腾海潮之中一扇单薄的扁舟, 身不由己地随着汹涌急流剧烈颠簸，遇到巨大的漩涡，便翻转再翻转，待到终于挺过漩涡，又从波峰跌到波底，随即被推至更高的浪尖……
“湘湘！”季元湛大惊失色。
他的小妻子昏过去了。
“别碰她！”
一道人影飞身闪入，是作侍卫打扮的牡丹。他的样子比季元湛看上去还要焦急，对那手忙脚乱的皇帝喝道，“不要掐人中，让她靠着你就好！”
季元湛愕然，但已下意识地按照吩咐去做了。
孔瑞踉踉跄跄地跟了进来。牡丹正从怀里取什么东西，对孔瑞道：“瑞公公来得正好。你倒杯水，要白水，别太烫。”
“知道了。”
孔瑞倒水的功夫，牡丹已打开了药盒，与之前穆凝湘刚病倒时他拿给季元湛的小玉盒一摸一样。盒内放着一颗差不多大小的药丸，这次是绿色的，晶莹剔透，宛若上好的翡翠。
“师父他老人家刚做好的。”牡丹解释，“必须在这个时候服用。事先没告诉你，不好意思哦。说了反倒坏