外人，赵王要人偿命，我去偿还他就是！”说着，推开老管家，抡起戒尺又抽了下来。不过，到底是亲生的，戒尺这次一下下只往臀腿上去，声音响亮，架势吓人，受的人却还耐得住些。
这次，二姑丈终于出语劝解，挡着王泳说：“舅兄！芸娘并没有出事，你若反过来又伤到了阿药，咱们这亲戚以后怎么好意思做？打也打了，还是劝服为主吧。”叹了口气从王泳手里把戒尺夺了下来，交给一旁的老管家。
王药从浑身那种往骨头缝里钻的剧痛中灵醒过来，看着唉声叹气、背手不语的姑丈，惊诧地问：“芸娘怎么了？”
“畜生！”王泳一手捂胸，一手指着他的鼻尖骂道，“她等了你九年！你九年前不肯娶她，还在外头鬼混，她也不曾嫌你恨你；九年过去，还一心一意等着你，你却又对她说这样的混账话！什么‘没法跟她过一辈子’？你倒是想和谁过一辈子？！你怎么就不怕人家指着我们王家的门楣，指着王家人的脊梁骨耻笑一辈子？！”
王药的犟性又给激起来，自己伸手揉了揉疼得厉害的地方，笑了笑说：“爹爹，九年前您也是这样一顿家法板子，把我打晕了过去，我能从床上起身时已经是一个月后，起身后第一句话就是‘儿子要退婚’。如今爹爹打算再来一次，听听儿子会说点什么？”他素有点读书人之外的滚刀肉脾性，记得教他习武的禁军教习师父曾说过“要学会打架首先得学会挨打”，所以伸展了一下疼痛不已的肩背，对老管家道：“劳驾，抬张条凳，把我捆上去，爹爹打起来顺手，可以少受点累。”
私心里想：他若受伤，可以拖一拖赵王，甚至可以以退为进。
而王泳跌坐在椅子上，老泪纵横，半日说不出话来。而姑丈戚良斌的脸色也终于难看起来，冷笑道：“王使节，我们戚家原不该高攀这门亲。您现在是赵王看重的人，听说还有人提过衡阳王的郡主，我们家芸娘真正是一指头都攀不上，我会劝她死了这条心。与其悬梁什么的，还不如找家庵堂静静念佛，修修来世。”说罢，拂袖要走。
“等等……”王药听呆住了，顾不得身上疼痛，拉住戚良斌的袖子，磕磕巴巴问道，“姑丈……你说什么？”
悬梁？！
戚良斌甩了甩手，力气到底不及王药，没有甩脱，他对王药道：“内侄儿，我没有怪你的意思。芸娘是个痴性子，她寻死觅活本就是自己不好，怨不得别人。”到底还是当父亲的，话说得言不由衷，可亲戚毕竟还是亲戚，长长地哀叹，尚要抚慰王泳：“舅兄，我说的是真心话。你们对芸娘好，我心里都晓得。她命该如此，就由她去吧。”
王药迟钝地松了手，心里茫然一片。他明白自己该怎么做，只是觉得太残忍——对戚芸菡太残忍。可是如今，他不对她残忍，就势必要对更多人残忍了！
☆、fo
王药几乎是一步一挪，拖着疼痛的身体到了所住的地方。西厢房没有戚芸菡热情的打理，今日变得冷冰冰的。他肚子又饿，身上又疼,心里又是说不出的堵塞得难受,胡乱把床一铺，俯卧上去,倦得连被子都不想盖。
天色变得黑沉沉的，肚子里“叽里咕噜”地叫，王药昏昏沉沉,半梦半醒,有时候似乎是睡着了，稍一动弹又被疼醒。他龇了龇牙,自语道：“王药,你真是没用！”正准备再闭眼睡觉，门“吱呀”一声开了,估计是上房的丫鬟知道他没有吃饭，来送点吃的。
王药头也没回,说：“吃的放食案上，我一会儿来吃——冷了也不怕的，这天气够暖和，不会闹肚子。”
沉沉的声音响起：“阿药，是我。”
王药一个激灵，身子一翻，顿时压到背上一痛，但也看清了，老父亲打着一盏小灯，花白的鬓角和胡须被光线照成了温暖的颜色，褶皱的皮肤更显得皱纹深重，但是表情大约也被灯光洗映，显得不像先时那么愤怒恼恨。
“爹……爹爹……”王药叫道。
王泳冷笑道：“顶嘴时倒是伶牙俐齿的，这会儿倒傻了？”他几步上前，站在王药床前，目光瞥下来，犹带威严，王药自失地笑了笑，俯身在床上，暗自还是绷着肌肉：“爹怎么来了？”
王泳好一会儿没有说话，只是把手中的东西一件件往床边的小案上摆，王药眼角余光看见，皆是些瓶瓶罐罐的。终于，做父亲的开口道：“你回来这些天，也没能给你安排个小厮或丫鬟服侍，你带来的人又都在公馆里。”他拧开一个瓶子，里面一股药酒的辛辣气味扑鼻而来：“以前都是你娘亲自给你上药，可惜现在，她都这样了……”
一辈子的夫妻，情深意笃，王泳说着老妻，眼睛里的泪光就被烛火照出莹澈的光芒。“衣裳褪了。”王泳说。
王药磕磕巴巴的：“不必……不必……爹爹把药酒放在这儿，我自己来。”
“你自己怎么够得着？”王泳轻声呵斥着，“还害臊么？做那些丢光脸的事反而不害臊？”
王药甚觉无言以对，也不想和他再辩驳，小心起身，解开了衣带。
老父的眼睛不大好，凑得很近了，还伸手摸了摸儿子的肩胛，叹口气说：“都紫了。很疼吧？”颤巍巍把药酒倒在掌心搓热，覆在王药的背上。过了一会儿手拿开，却又凑近仔细看：“咦，这些一道一道的印子是什么？”
其他的，都是鞭伤，皮开肉绽之后，就会留下永久的疤痕。王药有