2003年4月1日，岭西省，沙州市。
沙州市组织企业参加广交会有多年历史，作为内陆城市，交通不便，招商引资难度很大，自然不会放弃任何机会。
在飞机上，沙州市副市长侯卫东专注地看着广交会近期排期表，突然扭头问了一句：为什么广交会安排在4月和11月？
沙州市驻广州办事处主任廖沙以前是市经委办公室主任，在广州工作数年，服饰、语言甚至长相都广化了。他参加过数次展会，熟悉情况，侯卫东的问题没有难住他，脱口而出：有几个原因：一是4月到5 月间，10月到11月间，广州平均气温20多度，不冷不热，正舒服。当年无空调设备，只有风扇，20度气温是办展会的最佳时间。二是我国早年出口商品大部分属农副产品，季节性强，适宜在春、秋两季及时成交。三是海外客户特别是中小客户认为一年两次的订货，对于销售、仓储、资金周转都是恰当的，乐意接受。
侯卫东将排期表放下，道：我们参加广交会，既要做生意，更要学习别人的理念。我们如果将来要办展会，就不能仅仅图着我们自己方便，更要考虑客户需求。
廖沙顺嘴恭维道：侯市长真是高屋建瓴，从小事情看出了大问题。我们沙州很多企业家目光短浅，始终走不出沙州。从另一个角度来说，能走出沙州的企业家都有几把刷子。
听说在展会期间，酒店很不好订？
廖沙道：广州酒店业的交易会依存度已达到30，很多酒店每年客房总收益中有近三成就在短短半个月产生，从某种程度来说，酒店吃粥还是吃饭就要看广交会。办事处经营的巴山夜雨饭店也跟着广交会沾光，今年客房预订得不错，如果不是闹非典，巴山夜雨饭店早就预订一空。作为沙州驻广州办事处主任，他待人接物时特别讲究，凡是与商人接触，他就用正处级干部的身份，与正处级以上官员接触，他就是酒店老总。摆正位置以后，如鱼得水，逍遥自在。
侯卫东紧了紧眉毛，道：” 非典？我听说过，还在闹？， 前一阵子香港闹得凶，现在应该控制住了。这么大的广交会， 不会因为闹点传染病就停了。 廖沙眨了眨眼睛，笑道，侯市长，有七八个在广州的沙州老板听说你要来，欢欣鼓舞，晚上在饭店给您接风。
与沙州籍企业家接触，也是侯卫东到广州的一个任务，见廖沙已经替自己安排妥当，暗道：都说廖沙是个眼眨眉毛动的角色，果然不假。此人没有什么后台，能在这个位置坐得稳当，也算了得。
下飞机时，廖沙陪着侯卫东坐上办事处的奧迪车，其他人员则上了九座商务车。
侯卫东隔着玻璃窗，欣赏南国大城街景。小车没有行多远，他发现一个怪现象，街上不少行人戴着口罩，便问：廖主任，广州空气不错， 气温也适宜，怎么还有不少人要戴口罩，平时也这样吗？
廖沙道：这就是非典恐惧症，闹一阵，没有什么大问题。” 侯卫东在出发前，与在广州工作的老同学蒋大力通过一次电话。蒋大力得知侯卫东要来，特意谈起非典，提醒侯卫东千万要注意防
范。侯卫东并没有将蒋大力的话记在心上，只认为他这个医药公司老总神经有些过敏，如今看到街道上有许多戴着口罩的匆匆行人，突然意识到问题并不是廖沙所说的那么轻描淡写。
巴山夜雨宾馆的十七层总是为沙州领导预留着几个套房，平常都不
使用。一个月前，市委书记朱民生来广州就是住在最豪华的1701套房。
廖沙陪着侯卫东走进套房，道：广州与沙州虽然都有州，可是经济水平差得老远。在广州，宾馆房间内部装修不行，就没有回头客。这间1701套房是巴山夜雨最好的套房，朱书记和宁市长都住过。
侯卫东见到1701门牌，想着晏春平侦察来的情报，不禁暗自会心一笑。巴山夜雨最好的三间房是1701、 1702、 1703，据小道消息，一般副职都是住1702或是1703，主要领导才能住进1701。可是晏春平却得出一个结论：只要是副职到了广州，一般都安排在1701。 那个传说中的小道消息是廖沙有意无意散布的烟幕弹，有了这个烟幕弹，住进1701的副职领导都会对廖沙的安排感到满意。若是有副职领导不愿意住进1701 ， 他也能够体会到廖沙的恭敬。
1701套房装修水平不错，与岭西金星大酒店风格接近，侯卫东很有宾至如归的感觉。
进屋后，他来到窗前，居高临下，欣赏南国大城之美景。
巴山夜雨宾馆位于白云山山脚，白云山是南粤名山，主峰三百多
米，峰峦重叠，溪涧纵横，虽然今天没有下雨，山间仍然白云缭绕。如画般的风景扑入眼帘，侯卫东身心顿觉清爽，道：廖主任好福气，每天都在看风景。
廖沙苦笑道：市里下的招商引资任务太重，我每天都在抠脑壳， 完不成市里下达的任务，再美的风景都入不了眼。
沙州在北京、广州、上海等大城市都有办事处，这几年，搞得最红火的办事处就数广州办事处。广州办事处招商引资的任务完成得最好， 同时经营了一家赚钱的酒店，南去的沙州领导有了舒服安逸的落脚处， 上上下下对廖沙的评价都不错。在沙州工作时，廖沙原本是不起眼的正科级干部，此时渐渐进入了沙州市级领导的视线之中。
聊了几句，廖沙注意到侯卫东谈兴不高，服务员送来