然而还没有说完，接下来仍有新意思。
“于划定之地内，准建船厂一家，大型船坞两座；准建兵工厂一间；准建机器制造厂一间；准建火药厂一间；准建气炉厂一座；准建缫丝厂、洋布厂各一间；准建自来火厂一间；准建印书厂一间；准建华洋职员住宿房舍。其他一应机簧零件，需配套设厂者，经中外招商局核实，无不准予。”
大家都品出味道来了——并不是想办什么就可以办什么，而是指定了目标。可是这个中外招商局，又是个什么东东？
“下高昌地块一切工厂，凡自划定之地内，将所产货物运往关内售卖，则视若外洋舶来，依例征缴关税。”
原来如此，难怪说要让杨坊在高昌庙设立设立海关。
“中外招商局，以候补知府容闳、候补知府利宾、租界工部局总董麦都思、工部局董事金能亨、工部局董事让雅克五人组成。一切工厂，须具有上流品质，经中外招商局颁发许可，方准设立。一切厂主，须在租界内取得租地人资格，方准设立。”
到这里说完了，关卓凡自觉卸下了心中一块大石，吁了口气，脸上方始露出笑容。
“诸位，以为如何？”
这就是在让大家说话了，赵景贤第一个开口。
“爵帅，这是天大的事情，是不是要请旨？”
“此事暂不请朝旨！”关卓凡压低了声音，“好在也不是立刻要办。这一年之内，不但要用来平整土地交通，而且要拿这一年的工夫，将外洋诸国的工厂，详加考察，拟定备选，初开谈判。一年之后，等到万事俱备，我自然会请旨办理。”
赵景贤明白了。这就是说，还有一年的考察期。不过这还不能尽释疑问——关抚台的做法，是要一举将西洋各国最好的工厂，各搬一座到家门口来，可是这样大的举措，牵涉甚广，他不免要替关卓凡担心。
“若是一年之后。朝廷能够准许，那固然皆大欢喜。若是竟然不允。我怕爵帅会因此得咎。”
“我知道。”关卓凡点了点头，“竹兄，你这是在替我打算了。我直说吧，这一件事，若是今日请旨，多半是要被驳回的，不过若是一年之后再请旨，我却自信能够蒙恩御准。”
虽然不知道为什么要再等一年，但抚台既然有这样的自信。赵景贤也就不说什么了，缓缓点了点头，看看另外几个人。
“若能办到，这是极好的事情！”刘郇膏眼中放光，“这些厂，都找西洋各国里最好的，制成的舰船枪炮。自然也是一流。远在天边，不如近在眼前，若说办洋务，这些不就是现成的模子可以学？拿免缴地租，免征坐厘，把洋人引过来办厂。出产的货品，单是供应朝廷，至少就能包下来一大半。这样的好事，谁不要抢着来？倒是觉得有点便宜这些洋人了。”
“没有便宜，别人又怎么会抢着来？”关卓凡接上话头，“何况洋人有便宜，我们也照样有。他的工厂办在中国。总要招募成千上万的人去做工，且不说给了这些工人一条养家糊口的出路，单说日后学会了手艺，轮到咱们自己办厂，这些不都是人才？再有，他用的物料，到底不能样样都从外洋运来，总要在这里采购不少，这都是生财的路子。”
“老总！”丁世杰憋了半天，终于瞅准这一个话缝，抢着问道，“这些枪炮舰船，总归是要先装备轩军的，对不对？”
“你说呢？”关卓凡不置可否，笑着反问一句，“又不是只有枪炮，还有缫丝厂、织布厂、印书厂、自来火厂呢，你没听见？”
“我……嘿嘿，听见船厂和兵工厂，就把别的忘了……倒是那个自来火，不知是个什么东西？”
“就是洋火，”最喜西式做派的杨坊倒是知道，替关卓凡回答道，“一根小木枝上涂了药，在专门的纸片上一擦，就有火出来，最是方便无比。这个东西是极稀罕的，有的洋商从外国带来送人，做成一笔大生意，才肯送这么三包五包的。”
原来是这样好的东西，丁世杰不胜神往地想了想，问道：“老总，这些都是好东西，要是咱们能参一些股子进去，却不是好？为什么说‘不受官股’呢？”
听他这样问，其他几个人的面上，一齐露出会意的笑容，结果还是杨坊说话。
“丁提督，你一直在带兵打仗，不晓得官场上这些事情。办这样的厂子，难道咱们能比洋人高明？若是有官股参了进去，只会掣肘，决不能有什么好事办出来。不受官股，正是爵帅英明的地方。”
“好了，好了，启翁再捧我，我就该脸红了。”关卓凡微笑着说道，“有一件事，我知道诸位一定心存疑惑的，倒是还没有问我。”
这件事，就是那个中外招商局。因为除了利宾之外，别人的名字都不在里面，所以反而不好问，否则不免让人以为，是在问“为什么没有鄙人在内？”
“方才竹生兄说，这是一件天大的事，诚然不错。大在哪里呢？大就大在事涉外交！”关卓凡不再等他们发问，自己来说，“如果是官对官的来办，则再有十年，也是做不成的。无他，准办的厂子有限，这么多国家，如何分排？现在我用的法子，是由官转民——容纯甫和利先生这两位，都是候补知府衔，不是朝廷的正式官员，而租界的工部局，则是租地人自己选举出来的自治机构，亦与官方无涉。何况这五个人之中，即使不拿容纯甫当美国人看，也是三洋两华，