br / 翌日，云一清晨进宫，午时从宫中带回了一道旨意。当时，云五府所有的人都在，云一进门就将圣旨一把丢给千砾，“你自己看看。”
那是来自忻云萱的旨意。忻云萱下令，任命千砾为司礼大臣，全权负责接待四国来使。
因贺女皇继位，四国纷纷来贺。
这是忻云萱接下诏令后的第一件大事，她自然要谨慎处理，所以她把这件事交给了一直像哥哥一样陪伴她长大的千砾。
室内的其他人倒没有多余的反应，只有君沐华微一侧首，看着拿着圣旨犹在发呆的千砾，心底闪过一阵可惜。
至于云一，自然也是不赞同的。从他刚才的举动和如今的一言不发，就能窥测到他的态度，那样一个大泥淖，他如何肯让自己唯一的弟子陷入其中？况且，千砾其实也是一个痴人。他身上干净纯粹的气质很大程度上来源于他对医药单纯的热爱。当一个人心里眼里只有一样东西的时候，自然就再也看不到其他东西。
让这样一个人投身官场，怎么能够？
午时过后，千砾进宫谢恩，他在思索之后还是接下了这道违背他本心的诏令。
彼时，忻云萱正在书房处理积压的奏折，就在书房那儿见了千砾。
千砾迈着沉重的步子走进来，然后向忻云萱行了一个大礼。
忻云萱即使没抬头，也知道千砾那步子迈得有多沉重，有多不愿，一步一步都踏在了忻云萱的心坎上，戳得她心疼疼的。
千砾行过礼后，就站在原地一动不动，一言不发。
忻云萱也并未开口，仍拿着一本奏折仔细看着。
书房里，一时间静默得可怕。
宫人们都压抑着呼吸，不敢发出一丁点声音。
最终，忻云萱深吸一口气，放下了手中的奏折，状似平淡地说道。“师兄，你不要怪我。现在，我很需要你。” 忻云萱没有抱怨，没有解释，只是平静地开口恳求他留下。
“师妹何必这样说？我既然已经来了，就不会反悔。”
“师兄，我愿也不想拉你进这染堂。”千砾一开口，忻云萱终于还是无奈叹道：“可是，我身边没有可用的人。”
千砾微微一躬，淡笑道：“于公于私，师妹既然提出了要求，我一定会尽力帮助你。”
千砾的笑容似在安慰忻云萱，可忻云萱却不愿看到这样的笑容。拥有这样纯净笑容的男子，应该在明月清风的山间，而不应该出现在倾轧的朝野。
忻云萱哽咽道：“师兄……”
“或许，这就是我被师父救起时的宿命。”千砾只知自己是个孤儿，在一个白雪覆盖的冬日被云一从杳无人烟的深山救起。如若不是云一恰好经过那儿，在那样的天气下，他可能早已殒命。
“那就拜托师兄了。”转眼间，忻云萱已一脸正色，刚才哀伤的表情仿如错觉。
“我即刻启程去迎接四国来使。”千砾亦郑重地向忻云萱行了一个大礼，然后缓缓退下。
屋内，忻云萱神色麻木地看着背影渐行渐远，终至消失不见……
半晌，忻云萱拿起案边的奏折，平静地打开。
一室静寂。
☆、四国来使
过了几日，四国来使进京。
君沐华这几天闲得着实有些无聊，今日正好邀了角羽一同来酒楼观赏四国来使，沉茗也巴巴地跟了来。
“咦，穹原这次竟让这位长老来了，看来穹原很重视这位忻宁女皇啊。”沉茗自顾自地感叹。
君沐华淡淡瞥了一眼下面的街道，队伍最前面有一位老者骑在马上，精神矍铄，面带微笑，不带一点上位者的凌人气息。
穹原自来封闭，国内形势也与其他四国大不相同。穹原国内掌握实权的并非皇家，而是三大家族，分别为林、楚、叶。这三大家族分管文礼、农商、兵技，每一代由家族选出一位长老分管，三十年一到，自动卸任，再由三大家族重新选取新的长老。每个家族内部有长老会，长老会全权控制家族内一切事务，族长也不得干预。而且，三大家族均有祖训：三大长老必须出自三大家，凡出任长老，则与该族脱离。永远不与皇室联姻。因此，穹原实际情况是，皇室为尊，长老为贵。据闻，穹原这次派遣的来使为掌管农商的叶氏长老，叶萧。
沉茗眼底掠过一丝笑意，继而又往下望去。
这位苍尔女官竟又来了，真不知是太忙还是太闲。哦，旁边还有一对双胞胎。
大瀚这次真不厚道，竟把他给派来了，来给我添堵，是吗？沉茗恨恨地想。
君沐华只扫了一下人群中较起眼的那几个人，然后便懒懒地喝着酒，再也不理会下面哄闹的人群。不久，沉茗的表情吸引了她，时而嘲讽，时而淡定，时而惊怒的，变来变去的，倒有些有趣。
“城主，”君沐华偷笑，打趣道：“城主，遇上仇人了吗？你这脸色变来变去的，有些奇怪呢？”
“没有，看