转针筒，用十分肯定的语气说道。
lsd……虽然不知道草薙说的那串名词到底是什么含义，但是一想到就是这件东西，几分钟之前差点穿刺进了自己的静脉，上野不由得打了个寒噤。
“看来得等回去再说了，把这个和东京地下酒吧出售的迷幻剂对比化验一下。”将注射器用纸巾小心包好放回桌面，草薙扫视了一眼倒在地上的西村由纪子，“不出意外的话，我想明石桥案件中lsd的购货方就能查清楚了。”
又一次听到“明石桥”三个字，上野只觉得胸口一窒，要不要立刻告诉草薙刚刚从西村夫人那里听到的事？尽管还不能辨明西村夫人的话里几分是真，几分是假，但佐崎部长……
“相原君，是我。请马上派人到1509号房间来……对，有情况。”
就在上野拿不定主意的时候，草薙已经走到了窗口边，他掏出手机，开始拨打电话。
“虽然还不是很清楚，但是请加强酒店和旅行团那边的戒备……对了，仙岩园那边的情况怎么样了？……唔，西村正雄呢？也是一切正常？”
不知道为什么，在听到“一切正常”的答复后，上野感到草薙的脸色反而有些难看，他像是不太相信外头的太平局面一般，自言自语地小声念叨了几句话，接着又轻轻摇了摇头。
“不对不对……”
连说了两个不对，草薙语气中犹疑的程度变得更重，他转身背对着房门，不自觉加快了语速。
“说不太清楚，我总觉得哪里有问题。相原君，麻烦你马上抽调人手，去查查西村重工其他人的状况，对，不光是西村正雄，所有人。好，我等着……”
电话讲到这里停顿了一会儿，另一端的刑警大概是按照草薙的吩咐去查探情况了。等待的过程中，上野发现草薙明显有点焦躁不安，他一边低头看着手表，一边来回踱着步。鹿儿岛下午的阳光透过落地窗照在他身上，蒙蒙昧昧的，给他的身影轻轻笼上了层阴影。
“……查清楚了？”
过了大约五分钟，电话那端的声音再度响起，听到从仙岩园传来的讯息后，草薙的眼睛蓦然睁大。
“你说有人不见了？”
☆、22
22
电梯门打开的一瞬间，草薙拔腿飞奔而出。酒店大堂的铜质圆钟指向四点十五分，如果天气预报无误的话，再有十来个小时，鹿儿岛市将会迎来一场猛烈的暴风雨。然而——草薙推开玻璃门，落入视线中的天幕却如同息潮的海面，只在尽头翻滚着零星云朵的泡沫，丝毫不见风暴的端倪——
暴风雨前短暂的宁静。
想到刚刚听到的讯息，草薙忍不住皱紧了眉，失踪人员的身份竟然完全超出自己的预想，这就意味着事态的发展也在逐渐失控……
“你想过没有，万一你没有及时阻止犯罪呢？”
眼前恍然浮现出好友那张出奇严肃的脸，不久前和汤川的对话也重回脑海，当时信誓旦旦表明立场的自己，真的做好了应对一切变故的准备吗？
草薙使劲甩了甩脑袋，像是要把所有糟糕的情绪都甩脱出去。他深吸了口气，快步跑到马路对面。临近黄昏的鹿儿岛正处在一天中最为安逸的时段，外出的游客大多还没有返回住处，酒店门口车辆稀少，只有寥寥可数的行人戴着草帽、穿着印花衬衫，在街边悠闲漫步。
“警车怎么还没来？”
正是争分夺秒的关头，根本不能再容耽误。瞄了眼腕表后，草薙奋力挥起手，想着能不能拦上辆出租车。
“嘟嘟嘟——”
像是在回应他的期盼，身后传来一声短促的车鸣声，紧接着是刹车和车门打开的声音，有人急匆匆地跑过来，从背后一把抓住了他的肩膀。
“谁……”草薙扭过身，顿时惊讶地睁大了眼睛，“汤川？”
“上车。”
身后的人直视着他的脸，唇角略微下抿，眼中流露出不容置喙的神色。
正是汤川学。
喇叭声催促般的再次响起，草薙回过头，只见一辆黑色的帕斯特稳稳停在身侧，主驾驶位的车窗摇下来，露出岸谷洋洋得意的半张脸。
“学长，我们来的还算及时吧。”
“帮了大忙了。”
一屁股坐到后座上，草薙伸长了胳膊去揉岸谷的脑袋，“小岸，你们怎么会来这里？”
“警署的车到这里要十多分钟，相原刑警打电话说学长这边有情况，就让我直接开车到酒店。”岸谷转动着方向盘，“出门的时候又正好遇到汤川教授……唔，对了草薙学长，我们现在去哪儿？”
“先去仙岩园。”
“仙岩园？”
“没错。”草薙沉了口气，尽量把口气控制在平稳的语调内，“刚刚从鹿儿岛警署传来的讯息，仙岩园那边有人失踪了。而且，失踪的……”
“不是西村正雄？”坐在副驾驶位上的汤川忽然开口道。
“怎么回事？”草薙被唬了一大跳，“你知道了？”
“从你的脸上猜到的。”汤川瞟了眼后视镜中草薙惊诧的脸，又很快收回目光，“所以，失踪的到底是谁？”
“老实说，这个人此前并不在警方关注的范围里……”
想到从电话里听到的那个名字，草薙不禁露出了费解的表情，“他是西村重工的另一位高层管理官，西村正雄的弟弟，高桥英夫。”
“高桥英夫？”岸谷忍不住惊呼出声，“怎么会是他？”
“眼下还不清楚。